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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James s’apprête à relever l’un des plus grands défis de sa carrière en rejoignant les 76ers. Mais selon Charles Barkley, évoluer à Philadelphie implique aussi une pression unique, portée par un public réputé pour son exigence.
En s’engageant avec les Sixers pour tenter de décrocher un cinquième titre NBA, LeBron James sait que les attentes seront immenses. Entre son statut de superstar et l’effectif très ambitieux construit par Philadelphie, la moindre contre-performance sera scrutée de près. Le King est attendu au tournant par les supporters.
L’arrivée de Jaylen Brown, associée à la présence de Joel Embiid, Tyrese Maxey et V.J. Edgecombe, a d’ailleurs considérablement relevé les ambitions de la franchise. Pour beaucoup d’observateurs, les Sixers font désormais partie des principaux favoris pour remporter le championnat, devant les Knicks et le reste de la concurrence.
Charles Barkley met LeBron James en garde
Charles Barkley, lui, estime que cette nouvelle étiquette de favori s’accompagne d’une énorme responsabilité. « Ils vont devenir complètement fous. Mais il faudra que ça fonctionne. Philadelphie est un endroit fantastique quand on gagne. En revanche, quand on perd, ce n’est plus du tout la même histoire. Ils se sont eux-mêmes mis une cible dans le dos. »
L’ancien intérieur rappelle que Philadelphie possède l’un des publics les plus passionnés de la NBA. Réputés pour soutenir leurs équipes sans retenue lorsque les résultats suivent, les supporters des Sixers sont également connus pour leur exigence lorsque les attentes ne sont pas au rendez-vous.
Barkley estime également que l’attention médiatique sera permanente autour de cette équipe. « Peu importe ce qui se passe à Oklahoma City, à New York ou à San Antonio, les 76ers seront l’équipe dont tout le monde parlera sur toutes les chaînes. »
Avec l’arrivée de LeBron James, Philadelphie devient naturellement l’une des franchises les plus observées de la ligue. Les attentes seront immenses pendant les deux prochaines saisons, et seul un parcours à la hauteur des ambitions affichées permettra aux Sixers d’échapper aux critiques annoncées par Charles Barkley.
