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Par Rédaction | Sport
Le seul match de l’histoire entre la France et l’Algérie reste associé à un immense gâchis. Organisée avec l’objectif d’être une grande fête autour de Zinédine Zidane notamment en 2001, cette rencontre au Stade de France a rapidement dépassé le simple cadre sportif pour devenir un événement politique et symbolique. De quoi mettre hors de lui Lilian Thuram.
Champion du monde en 1998 puis champion d’Europe en 2000, Lilian Thuram faisait partie des cadres de l’équipe de France lorsque les Bleus ont affronté l’Algérie le 6 octobre 2001. Cette affiche, première et unique entre les deux sélections, était très attendue en raison de son importance historique. Mais dans un Stade de France où les supporters algériens étaient venus en très grand nombre, la soirée a rapidement pris une tournure inattendue.
Avant même le coup d’envoi, La Marseillaise avait été copieusement sifflée, poussant notamment le président de la République Jacques Chirac à quitter la tribune officielle. Malgré cette ambiance pesante, les hommes de Roger Lemerre avaient pris le contrôle de la rencontre et menaient 4-1 lorsque plusieurs spectateurs avaient envahi la pelouse à la 77e minute, provoquant l’arrêt définitif du match.
Quelques instants après cette interruption, les caméras du documentaire Les Yeux dans les Bleus 2 avaient capté la réaction très virulente de Lilian Thuram. Hors de lui, l’ancien défenseur déclarait :
« Ils sont en train de tout cautionner ! Tout ce que les gens pensent d’eux, ils sont en train de le cautionner ! P***** ! Après, on va se dire, « Pourquoi il y a encore des préjugés ? » Incapables, ils donnent raison à tout le monde ! »
La colère du champion du monde ne s’était pas apaisée une fois de retour aux vestiaires. Toujours filmé dans le documentaire, Lilian Thuram poursuivait son raisonnement en regrettant les conséquences de ces débordements sur l’image des personnes concernées :
« Après le match, qu’est-ce que les gens vont penser ? « Regardez-moi ceux-là, comment ils se comportent. Ils sont pas comme nous ! » Il faut qu’ils comprennent ça ! Il faut le leur expliquer parce que sinon, c’est trop facile ! Après, ils se plaignent qu’ils ne sont pas intégrés, mais déjà, commencez à respecter ! Mais ça, il faut encore qu’ils le comprennent ! »
Ces déclarations, prononcées sous le coup de l’émotion, avaient rapidement alimenté les débats bien au-delà du football. Dans les mois qui ont suivi, les incidents de cette soirée avaient notamment été repris dans le débat politique français, à l’approche de l’élection présidentielle de 2002.
Plus de vingt ans après les faits, cette rencontre demeure un épisode à part dans l’histoire des Bleus. Si le match n’a jamais connu son terme, les mots prononcés par Lilian Thuram dans les vestiaires continuent, eux aussi, de susciter des réactions et d’alimenter les discussions autour de cette soirée hors norme.
