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Par Rédaction | Sport
Pendant plusieurs saisons, Franck Ribéry a fait le bonheur du Bayern Munich, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs du continent. C’est en Allemagne qu’il a également noué une solide amitié avec Luca Toni, ancien buteur italien, qui garde encore aujourd’hui une immense estime pour l’ancien international français.
Longtemps critiqué dans l’Hexagone malgré ses performances (ce qu’il ne pardonne d’ailleurs toujours pas), Franck Ribéry a souvent bénéficié d’une image bien différente à l’étranger. En Allemagne comme en Italie, l’ancien ailier des Bleus a marqué les esprits autant par ses qualités de footballeur que par sa personnalité, au point de laisser un souvenir impérissable à plusieurs de ses anciens coéquipiers.
Champion du monde avec l’Italie en 2006, Luca Toni a partagé le vestiaire de Franck Ribéry au Bayern Munich entre 2007 et 2010. Les deux hommes ont rapidement développé une véritable complicité, bien au-delà des terrains. Des années plus tard, l’ancien attaquant italien n’a d’ailleurs pas hésité à défendre publiquement son ami, estimant que l’image du Français ne correspondait pas à la réalité. Dans un entretien accordé au Parisien, Luca Toni déclarait ainsi :
« En Italie, on dit des gens comme lui que ce sont « des Hommes ». Avec une majuscule. Cela veut dire que ce sont des bonnes personnes, sincères et pleines de gentillesse. Franck, c’est un Homme, et c’est mon ami. »
Cette relation de confiance s’est poursuivie bien après leur passage commun en Allemagne. Lorsque Franck Ribéry a envisagé de rejoindre la Fiorentina en 2019, c’est tout naturellement vers son ancien coéquipier qu’il s’est tourné afin d’obtenir son avis sur ce nouveau défi :
« Je ne sais pas si je l’ai convaincu mais, effectivement, quand il a été contacté par la Fiorentina, il m’a téléphoné pour me demander des conseils. Je lui ai dit : « Franck, je te parle en tant qu’ami : fonce ! La Fiorentina est faite pour toi. Tu vas adorer cette ville et le stade ».
C’est une ville magnifique où les tifosi sont passionnés et chaleureux. Et Franck est une personne qui a en permanence besoin d’affection et d’amour. Il aime sentir qu’on l’aime. Plus tu l’applaudis, plus il se sent fort sur le terrain. Ici, les gens aiment les types comme lui, ils l’adorent. Bien sûr, tous les joueurs aiment qu’on les applaudisse. Mais chez Franck, c’est quelque chose de vraiment très important. »
L’ancien avant-centre italien expliquait également que cette affection s’était immédiatement ressentie lors de l’arrivée du Français en Toscane. Toujours auprès du Parisien, il ajoutait :
« J’ai mangé avec lui là-bas et il m’a dit qu’il était très heureux. Il adore la ville. Franck a visité Florence mais il a vu très peu de monuments : à chaque fois les tifosi le reconnaissent, l’arrêtent et font des photos avec lui ! »
Admiré par les supporters du Bayern Munich puis adopté par ceux de la Fiorentina, Franck Ribéry a souvent trouvé à l’étranger une reconnaissance qui contrastait avec certaines critiques entendues en France. Les confidences de Luca Toni témoignent surtout de l’attachement que l’ancien international italien porte toujours à celui qu’il considère, avant tout, comme un ami.
