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Par Rédaction | Sport
Les débats autour du plus grand joueur français de l’histoire n’ont jamais vraiment cessé. Parmi les duels les plus symboliques figure évidemment celui opposant Michel Platini à Zinédine Zidane, deux monuments du football tricolore. Interrogé sur cette comparaison, Thierry Henry a accepté de prendre position. Et son choix est finalement assez logique au regard de son histoire personnelle.
Figure majeure de l’équipe de France, Thierry Henry a lui-même côtoyé les sommets du football mondial. Champion du monde 1998, champion d’Europe 2000 et longtemps meilleur buteur de l’histoire des Bleus, l’ancien attaquant a pourtant grandi avec une autre idole : Michel Platini. Le milieu offensif avait alors marqué toute une génération par ses performances exceptionnelles avec la Juventus et la sélection française.
Face à lui, Zinédine Zidane représente une autre époque, mais aussi une aventure beaucoup plus personnelle pour Thierry Henry. Les deux hommes ont partagé le maillot bleu pendant plusieurs années et connu ensemble certains des plus grands moments de l’histoire de la sélection. Au moment de devoir les départager, le choix du Français s’est donc révélé particulièrement difficile.
Invité sur le plateau de la chaîne américaine CBS, Thierry Henry avait ainsi reconnu toute la difficulté de la question avant d’expliquer pourquoi il penchait finalement pour son ancien coéquipier :
« Honnêtement, c’est une question très difficile pour moi, et vous savez pourquoi ? Parce qu’étant Français, j’ai grandi en idolâtrant Michel Platini. Mais je dois choisir Zizou. Parce qu’on a souffert ensemble, qu’on a bataillé ensemble, et qu’on a gagné ensemble. »
Une réponse qui en dit long sur l’importance du vécu dans le choix de l’ancien joueur d’Arsenal. Michel Platini demeure l’une de ses grandes idoles de jeunesse, mais Zinédine Zidane est devenu un partenaire de combat avec lequel il a partagé les moments les plus marquants de sa carrière internationale.
Les deux hommes ont notamment été réunis lors des campagnes victorieuses de 1998 et 2000, avant de se retrouver quelques années plus tard pour la Coupe du monde 2006. Une proximité qui a parfois été parasitée par les comparaisons et les débats autour de leur influence respective au sein des Bleus.
Dans les colonnes du Parisien, Thierry Henry avait d’ailleurs regretté que cette relation soit constamment présentée sous l’angle de la rivalité, tout en racontant une anecdote particulièrement parlante après le quart de finale du Mondial 2006 contre le Brésil :
« Avec Zizou, on ne nous a pas comparés, on nous a opposés. Et c’était super nul. Il m’appelle l’Américain, et moi l’Ancien. Je n’ai jamais eu de problème avec lui ! C’était pesant. D’ailleurs, quand il m’a fait sa première passe décisive chez les A, en quart de finale du Mondial 2006 contre le Brésil (1-0), il s’est exclamé à la fin du match : « Maintenant, on ne pourra plus dire que je ne lui en ai jamais donné une ». »
Difficile, donc, de réduire le choix de Thierry Henry à une simple comparaison entre deux carrières. Platini reste celui qu’il admirait enfant, tandis que Zidane est celui avec lequel il a partagé les joies, les sacrifices et les succès des Bleus. Dans ce duel entre deux légendes absolues du football français, l’ancien Gunner a finalement laissé parler son histoire personnelle.
