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Par Rédaction | Sport
Zinédine Zidane et Bixente Lizarazu ont longtemps incarné l’une des générations les plus prestigieuses de l’histoire des Bleus. Mais derrière les succès de 1998 et 2000, les relations avec les plus jeunes n’auraient pas toujours été aussi chaleureuses. Patrice Evra, qui a découvert l’équipe de France au milieu des années 2000, a livré un témoignage particulièrement cash sur l’attitude de certaines figures de cette génération.
À son arrivée chez les Bleus, Patrice Evra savait qu’il devait faire ses preuves. Il allait notamment être amené à prendre progressivement la succession de Bixente Lizarazu au poste d’arrière gauche. Mais selon lui, les premiers contacts avec le champion du monde 1998 ont été pour le moins froids.
Invité de l’émission de Jérôme Rothen sur RMC, Evra est ainsi revenu sur une scène qui l’a marqué. Alors qu’il ne connaissait pas encore Lizarazu, Thierry Henry aurait lancé une plaisanterie sur la relève à venir. La réaction du Basque aurait immédiatement refroidi l’ambiance :
« Je suis arrivé, je lui ai dit bonjour, il ne m’a jamais salué. Je n’ai aucun problème avec Liza. En plus on joue le même poste, et je respecte vraiment sa carrière énorme en équipe de France ou en club avec le Bayern. Mais voilà, Thierry a fait une blague de mauvais goût. »
Une première expérience qui aurait rapidement installé une distance entre les deux hommes. Evra assure d’ailleurs qu’il n’a ensuite jamais véritablement échangé avec l’ancien défenseur du Bayern Munich. Mais dans son témoignage, Patrice Evra ne s’est pas arrêté au cas Lizarazu. Jérôme Rothen, présent à ses côtés, avait lui aussi raconté avoir connu quelques déconvenues avec certains cadres de la génération 1998.
L’ancien Monégasque évoquait notamment Zinédine Zidane, avec lequel ses rapports n’avaient jamais été particulièrement chaleureux. Une attitude qu’Evra affirme avoir lui-même constatée lorsqu’il a intégré les Bleus.
« Zidane était en train de faire ses soins, et Jérôme est arrivé pour lui dire bonjour. Zizou ne l’a même pas calculé ! Je me suis dit : “Welcome !” C’est vrai qu’ils étaient méchants. »
Ouais, il y avait de la méchanceté. Moi, quand des jeunes joueurs arrivent, je les prends sous mon aile et je les conseille. Il y avait chez eux un côté : “C’est à nous l’équipe de France, et il n’y a pas de place pour vous”. »
Des propos particulièrement sévères, surtout lorsqu’ils concernent deux joueurs qui ont profondément marqué l’histoire des Bleus. Pour Evra, il existait donc une véritable fracture entre les cadres de l’ancienne génération et ceux qui tentaient de s’imposer à leur suite.
Ces confidences rappellent que, même au sein des équipes les plus prestigieuses, la concurrence et les différences de générations peuvent créer de fortes tensions. Zinédine Zidane et Bixente Lizarazu ont certes construit une immense partie du palmarès de l’équipe de France, mais Patrice Evra conserve manifestement un souvenir beaucoup moins flatteur de leur comportement envers certains jeunes.
