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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Russell Westbrook reçoit de nombreux hommages depuis sa retraite, mais Jason Whitlock refuse de suivre le mouvement. Pour lui, l’ancien MVP ne mérite même pas une place dans le Top 15 des meneurs de l’histoire.
Dans le débat autour de l’héritage de Russell Westbrook, Jason Whitlock adopte une position particulièrement sévère. Malgré un trophée de MVP, de nombreuses sélections au All-Star Game et le record historique de triple-doubles, le journaliste estime que les chiffres racontent une histoire beaucoup plus flatteuse que la réalité de son impact collectif.
À ses yeux, Westbrook a surtout accumulé des statistiques impressionnantes sans atteindre le même niveau de réussite que plusieurs autres grands meneurs. Whitlock considère donc que son palmarès individuel ne suffit pas à le placer automatiquement parmi les meilleurs joueurs de l’histoire à son poste.
Jason Whitlock sort Russell Westbrook de son Top 15
Whitlock a été très clair au moment de commenter sa retraite. « Russell Westbrook a pris sa retraite et ils agissent comme si c’était quelque chose d’énorme. Je ne pense pas que Russell Westbrook soit un meneur Top 15 de tous les temps. Je ne l’ai pas dans mon Top 15. » Une position évidemment à contre-courant du consensus général.
Le journaliste va même plus loin en remettant en cause la valeur de certaines de ses performances. Pour lui, les statistiques de Westbrook ont parfois masqué des limites importantes dans sa manière de jouer, notamment lorsqu’il s’agissait de faire gagner une équipe au plus haut niveau et de s’adapter à d’autres grandes stars.
Whitlock utilise notamment le passage de Westbrook à Oklahoma City pour appuyer son raisonnement. « Si Tony Parker avait été le meneur aux côtés de Kevin Durant, Oklahoma City aurait gagné deux titres. » Il estime donc qu’un profil moins spectaculaire mais plus discipliné aurait pu mieux fonctionner avec Durant.
Cette critique touche forcément à l’un des grands débats de la carrière de Westbrook : la différence entre production individuelle et réussite collective. Whitlock ne nie pas les chiffres ni les récompenses, mais refuse qu’ils suffisent à définir son héritage. Pour lui, le manque de titres et certaines limites de jeu empêchent Westbrook d’entrer dans le cercle très fermé des meneurs historiques.
