NBA – « Russell Westbrook ne serait pas dans mon Hall of Fame »

Par Rédaction | Sport

Russell Westbrook vient d’annoncer sa retraite après 18 saisons en NBA, mais Skip Bayless refuse de suivre le consensus général. Pour lui, l’ancien MVP ne mérite même pas une place dans son Hall of Fame personnel.

Avec son palmarès, ses records et son impact sur le jeu, Russell Westbrook semble destiné à entrer rapidement au Hall of Fame. Son départ a d’ailleurs provoqué une vague d’hommages dans toute la NBA, où anciens coéquipiers, adversaires et observateurs ont largement salué une carrière hors norme.

Skip Bayless reste pourtant fidèle à la position qu’il défend depuis des années. Le journaliste reconnaît l’ampleur des accomplissements de Westbrook, mais son appréciation du joueur ne change pas pour autant. À ses yeux, les chiffres ne suffisent pas à effacer les réserves qu’il a toujours eues sur son style.

Skip Bayless refuse de mettre Russell Westbrook au Hall of Fame

Sur X, Bayless a résumé sa position très clairement. « Évidemment, ses chiffres et ses accomplissements disent qu’il est un Hall of Famer évident dès la première année. Mais j’ai toujours été très constant dans ma vision du jeu de Russell Westbrook. Il ne serait pas dans mon Hall of Fame. »

Le journaliste prend toutefois soin de préciser qu’il ne s’agit pas d’une attaque personnelle contre Westbrook. « Je ne déteste pas le joueur, mais j’imagine que je déteste son jeu. Ce n’est tout simplement pas ma tasse de Gatorade. » Une manière assez directe d’assumer une opinion qui va clairement à contre-courant.

Bayless lui accorde néanmoins un mérite qu’il considère impossible à contester : son intensité. « J’ai énormément de respect pour la façon dont Russell Westbrook a joué chaque possession pendant 18 saisons. Il a joué dur jusqu’à 37 ans, avec férocité et avec une intensité historique. Ça, je te l’accorde, Russ. »

La position de Bayless reste donc très particulière : il reconnaît le niveau d’engagement et la longévité de Westbrook, tout en refusant de valider son héritage de la même manière que la majorité des observateurs. Son avis ne changera évidemment rien au processus officiel, mais il rappelle à quel point la carrière de Westbrook aura toujours divisé.