Marcel Desailly balance 2 joueurs qu’il n’a jamais accepté en équipe de France : « Je dis la vérité »

Par Rédaction | Sport

La vie de groupe n’a jamais été un long fleuve tranquille en équipe de France, surtout à l’époque où les cadres imposaient leurs propres règles aux nouveaux venus. Marcel Desailly faisait partie de ces tauliers chargés de tester les jeunes appelés chez les Bleus. Et certains n’auraient manifestement pas réussi à franchir cette étape.

Entre 1998 et 2000, l’équipe de France avait dominé le football mondial grâce à un talent exceptionnel, mais aussi à une exigence collective particulièrement élevée. Des joueurs comme Didier Deschamps, Laurent Blanc et Marcel Desailly veillaient notamment à ce que les nouveaux venus soient capables de supporter la pression du vestiaire. Interrogé par beIN Sports, le champion du monde 1998 avait raconté comment ces tests se déroulaient :

« En ce qui concerne les comportements de Deschamps, de Blanc et de moi-même, lorsqu’un jeune était amené à intégrer la sélection, c’était simple : il fallait le tester. On avait besoin de gars capables d’absorber la pression, les comportements. Les Henry, Trézéguet, Vieira… C’est une génération saine, qui a été testée, je peux vous le dire. Didier était un peu plus protecteur, Lolo plus détaché, et j’étais peut-être celui qui piquait un peu. »

Cette méthode n’avait toutefois pas fonctionné avec tout le monde. Le « Roc » avait ainsi reconnu que certains internationaux avaient fini par disparaître du groupe, en citant directement deux noms, Vikash Dhorasoo et Corentin Martins :

« On a perdu pas mal de joueurs, j’avoue la vérité (sic). Certains ont été bousculés, que ce soit par exemple Vikash Dhorasoo ou Corentin Martins. »

Marcel Desailly avait ensuite expliqué que ces mises à l’écart ne tenaient pas uniquement aux qualités footballistiques des intéressés. L’ancien défenseur insistait surtout sur la difficulté à s’adapter aux exigences particulières d’une sélection où la concurrence et la pression étaient permanentes :

« C’était compliqué pour eux, effectivement, de s’adapter au niveau que l’équipe de France pouvait demander, et à l’exigence de groupe. Il y a des coéquipiers que tu ne connais pas forcément, que tu n’as pas envie de découvrir… C’est tout un tas d’éléments qui font qu’un joueur arrive à s’adapter ou pas au cadre de la sélection. »

Dans le cas de Corentin Martins, qui avait été sélectionné à plusieurs reprises au milieu des années 1990, l’arrivée de Zinédine Zidane avait notamment bouleversé sa situation chez les Bleus. Pour Vikash Dhorasoo, l’histoire avait été différente : son fameux petit pont sur Didier Deschamps lors de sa première sélection lui avait notamment valu une très longue absence de l’équipe de France.

Autre époque, autres mœurs : les rites de passage imposés aux nouveaux internationaux étaient parfois particulièrement musclés. Marcel Desailly avait assumé son rôle de taulier et n’avait pas caché que certains joueurs n’avaient pas réussi à s’adapter à ce fonctionnement. Une méthode qui avait contribué à forger le caractère du groupe français, mais qui avait aussi laissé certains internationaux sur le bord du chemin.