NBA – « Russell Westbrook est Top 3 si vous devez choisir les meilleurs joueurs qui n’ont jamais remporté de titre »

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Tyrese Haliburton n’a aucun doute sur la place de Russell Westbrook dans l’histoire. Pour lui, l’ancien MVP fait partie des trois plus grands joueurs à n’avoir jamais remporté de titre NBA.

La retraite de Russell Westbrook continue de provoquer de nombreuses réactions autour de la ligue. Son absence de bague reste évidemment le principal vide dans son immense palmarès, mais Tyrese Haliburton estime que cela ne doit absolument pas diminuer l’importance de sa carrière ni la manière dont il doit être considéré historiquement.

Le meneur des Pacers va même très loin dans son évaluation. À ses yeux, très peu de joueurs ayant terminé leur carrière sans championnat peuvent être placés devant Westbrook. Son MVP, sa longévité et surtout son impact unique sur le jeu suffisent pour le maintenir tout en haut de cette catégorie.

Tyrese Haliburton place Russell Westbrook dans un top 3

Sur le podcast Numbers On The Board, Haliburton a été très clair. « S’il a vraiment pris sa retraite, alors respect à une légende. Personnellement, je pense qu’il est premier, deuxième ou troisième si vous devez choisir les meilleurs joueurs qui n’ont jamais remporté de championnat. »

Haliburton a aussi insisté sur ce qui rendait Westbrook si particulier lorsqu’on l’affrontait réellement. « Quelle carrière incroyable. J’ai tellement de souvenirs d’avoir joué contre lui. Tout ce que vous voyez à la télévision et tout ce que vous imaginez, c’est exactement ça. »

Le plus impressionnant restait toutefois son impact physique. « Mais maintenant, imaginez que ce niveau de puissance vous frappe réellement. Il est incroyable. » Pour Haliburton, l’intensité et l’explosivité qui ont défini Westbrook pendant des années étaient encore plus marquantes une fois confronté directement à lui sur un parquet NBA.

Le meneur des Pacers a enfin tenu à saluer l’homme derrière le joueur. « C’est vraiment quelqu’un de bien. Toutes les conversations que nous avons eues ont été géniales, donc respect à lui. » Une nouvelle preuve que l’absence de titre ne suffit pas à diminuer la trace laissée par Westbrook.