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Par Rédaction | Sport
Titulaire d’une excellente réputation en France, Roger Federer n’a pourtant pas toujours été tendre avec le tennis tricolore. Le Suisse, qui a régulièrement affronté les meilleurs joueurs français de sa génération, avait notamment livré une analyse assez sévère sur la manière dont les jeunes talents étaient accompagnés par leur environnement.
En octobre 2017, alors qu’il disputait le Masters 1000 de Shanghai, Roger Federer avait été interrogé sur le jeune Chinois Yibing Wu, récemment sacré à l’US Open junior. La question portait notamment sur la pression médiatique pouvant entourer un jeune joueur dans son pays. Le Suisse avait alors élargi sa réflexion au cas français :
« Je ne sais pas comment se comporte la presse ici. C’est cette question qu’il faut se poser selon moi. »
Le Suisse avait ensuite détaillé sa pensée, en prenant la France comme exemple d’un système médiatique pouvant, selon lui, pousser les jeunes joueurs à se voir trop vite au sommet :
« Vous devriez plutôt vous demander comment est la presse vis-à-vis des sportifs du pays, si elle les laisse travailler ou si elle en fait des stars trop vite comme cela arrive dans certains pays. Par exemple, en France, je pense qu’ils voient leurs joueurs trop grands trop vite. Et ils deviennent un peu, je ne dirais pas « gâtés », mais un peu trop satisfaits trop tôt au lieu de finir de se développer et de passer toutes les étapes. »
Difficile de savoir précisément quels joueurs Roger Federer avait en tête à ce moment-là. Le Suisse pouvait notamment penser à la génération des Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga ou Gaël Monfils, mais aussi à d’autres espoirs tricolores qui avaient connu une forte exposition médiatique. Son constat était en tout cas clair : il estimait que cette pression pouvait freiner leur progression.
Quelques mois plus tard, Roger Federer avait également adressé une petite pique, cette fois avec davantage d’ironie, aux joueurs français après leur victoire en Coupe Davis. Dans les colonnes du Parisien, il avait déclaré :
« Je n’oublie pas qu’en début d’année, personne ne savait ce dont j’étais capable. Et on a vu ce qui est arrivé ! Tout est possible : même la France a gagné la Coupe Davis ! C’est sympa que ce groupe-là l’ait enfin fait. »
Malgré ses excellents rapports avec le public français et de nombreux joueurs tricolores, Roger Federer avait donc livré un constat particulièrement sévère sur l’environnement médiatique français. Selon lui, certains jeunes talents risquaient d’être propulsés trop vite au rang de stars, au détriment des étapes nécessaires à leur progression.
