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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le trade de Jaylen Brown vers Philadelphie a relancé les rumeurs sur sa relation avec Jayson Tatum. Ancien membre du vestiaire des Celtics, Nikola Vucevic assure pourtant n’avoir jamais constaté de véritable tension entre eux.
Le départ de Jaylen Brown a marqué un tournant majeur pour Boston après une décennie passée aux côtés de Jayson Tatum. Si certaines rumeurs ont rapidement évoqué une relation devenue froide entre les deux stars, d’autres explications ont surtout pointé les contraintes financières auxquelles les Celtics faisaient face.
Nikola Vucevic penche clairement vers cette seconde lecture. Selon lui, les énormes contrats de Tatum et Brown, combinés aux nouvelles règles NBA, rendaient la construction du roster beaucoup plus compliquée et pouvaient suffire à expliquer pourquoi Boston avait fini par choisir de modifier profondément son projet.
Nikola Vucevic dément les tensions entre Jayson Tatum et Jaylen Brown
L’ancien pivot des Celtics a d’abord évoqué la logique économique du trade. « Je pense qu’il y avait certains signes, surtout parce que les gros contrats et les nouvelles règles NBA rendaient difficile la construction de l’équipe. Avec Tatum et Brown tous les deux sur de si gros contrats, ce n’était pas simple d’entourer les deux. »
Mais sur la relation entre les deux stars, Vucevic est beaucoup plus catégorique. « Quand j’étais là-bas, est-ce que j’ai senti quelque chose entre les joueurs ou un quelconque problème ? Non, honnêtement, pas du tout. J’ai été aussi surpris que tout le monde lorsque le trade a eu lieu. »
Il reconnaît malgré tout qu’une séparation pouvait finir par devenir naturelle. « Peut-être que le moment était simplement venu. Ils avaient été ensemble pendant dix ans et obtenu de très bons résultats. Peut-être qu’ils étaient arrivés au bout de cette route et que certaines choses devaient changer. »
Pour Vucevic, le départ de Brown ne constitue donc pas nécessairement la preuve d’une rupture personnelle avec Tatum. Boston pouvait simplement avoir besoin de renouveler son projet après une longue période construite autour du même duo. Une version beaucoup moins conflictuelle que celle qui a circulé depuis le trade.
