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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le titre remporté par Karl-Anthony Towns avec les Knicks a réveillé une vieille histoire avec Jimmy Butler. Le père du pivot estime désormais que son fils a pris sa revanche.
Les tensions entre Karl-Anthony Towns et Jimmy Butler remontent à leur passage commun à Minnesota. En 2018, Butler avait publiquement remis en cause le niveau et l’attitude de certains coéquipiers, avant que leur relation ne continue d’alimenter quelques piques plusieurs années après son départ des Timberwolves.
La situation a désormais pris une autre tournure depuis le sacre de New York. Towns possède enfin une bague, alors que Butler reste sans titre NBA. Pour Karl Towns, le père du pivot, ce contraste suffit à refermer un chapitre qui avait longtemps pesé sur l’image de son fils.
Le père de Karl-Anthony Towns répond à Jimmy Butler
Le message est particulièrement direct : « En tant que père, ça me faisait mal d’entendre des gens dire des choses négatives et fausses juste pour le rabaisser. Mais au final, tout a fini par payer. Jimmy n’a aucun titre. Karl l’a dépassé. » Une manière très claire de relire aujourd’hui leur vieille rivalité à travers leurs parcours respectifs.
La référence vise évidemment leur histoire commune à Minnesota. Butler avait notamment marqué les esprits lors d’un entraînement particulièrement tendu en 2018, où il avait défié ses coéquipiers et lancé à la direction : « Vous avez besoin de moi. Vous ne pouvez pas gagner sans moi. » Il avait ensuite rapidement quitté la franchise.
Les tensions n’avaient pas complètement disparu avec le temps. En 2021, Butler avait encore qualifié Towns de « soft » pendant un match, preuve que leur relation restait chargée. Désormais champion avec New York, le pivot dispose d’un argument que son père juge décisif dans cette comparaison personnelle entre les deux anciens partenaires.
Butler poursuit aujourd’hui sa carrière à Golden State, tandis que Towns aborde la nouvelle saison avec le statut de champion en titre. Leur trajectoire reste évidemment différente, mais Karl Towns ne cherche pas à nuancer son jugement : à ses yeux, la bague obtenue par son fils suffit à renverser définitivement le récit hérité de l’époque Minnesota.
