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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Malgré un cinq majeur impressionnant, les Sixers ne convainquent pas totalement Brian Windhorst. Le journaliste refuse de les placer parmi les valeurs sûres de l’Est à cause des blessures.
Philadelphie a pourtant frappé très fort pendant l’intersaison en ajoutant LeBron James et Jaylen Brown autour de Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe. Sur le papier, ce cinq majeur possède suffisamment de talent et d’expérience pour rivaliser avec n’importe quelle équipe de la conférence Est.
Mais Brian Windhorst préfère rester prudent lorsqu’il s’agit d’identifier les équipes certaines de terminer dans le top 6. Alors que Vince Goodwill citait notamment les Knicks puis les Sixers, son collègue l’a immédiatement interrompu : « Moi, je n’ai même pas Philadelphie dans cette liste. »
Brian Windhorst reste très prudent avec les Sixers
Ce choix ne repose pas sur un manque de talent, mais sur une inquiétude beaucoup plus concrète. « Je ne sais pas ce que va donner Philadelphie. Je ne sais pas dans quel état de santé ils seront », insiste Windhorst. À ses yeux, laisser les Sixers hors de son groupe des équipes assurées de réussir n’est donc pas une critique, mais simplement une question de fiabilité.
Le doute s’explique notamment par les saisons récentes de Joel Embiid et LeBron James. Embiid n’a disputé que 38 rencontres lors du dernier exercice, tandis que LeBron s’est arrêté à 60 matchs. À bientôt 42 ans, ce dernier reste performant, mais sa capacité à conserver une disponibilité régulière représente naturellement une interrogation.
Windhorst ne classe d’ailleurs pas Philadelphie parmi les équipes condamnées à décevoir. Dans son raisonnement, les Sixers appartiennent davantage à la catégorie des formations qui devraient probablement atteindre le top 6, sans pouvoir encore être considérées comme des certitudes. Cleveland se retrouve également dans cette zone d’incertitude selon lui.
Tout dépendra donc largement de la santé des stars et de la profondeur disponible derrière elles. Le cinq Maxey-Edgecombe-Brown-LeBron-Embiid impressionne immédiatement, mais Philadelphie devra prouver que son effectif peut absorber les absences éventuelles. Avec autant d’ambitions, la saison des Sixers pourrait se jouer autant sur la disponibilité de leurs cadres que sur leur immense talent.
