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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Joel Embiid a finalement réagi à la rumeur selon laquelle LeBron James l’aurait repris pour un retard à l’entraînement. Le pivot des Sixers assure que cette scène n’a jamais eu lieu.
L’histoire avait pris de l’ampleur après une déclaration de Mike Breen pendant un match de présaison entre Philadelphie et New York. Le commentateur avait affirmé qu’Embiid était arrivé avec quelques minutes de retard à un entraînement et que LeBron l’avait immédiatement recadré devant le groupe.
LeBron James avait rapidement démenti cette version, avant que Breen ne présente ses excuses et reconnaisse avoir relayé une information qui n’aurait pas dû être racontée ainsi. Embiid s’est désormais exprimé à son tour et confirme, lui aussi, qu’il ne comprend pas d’où vient cette histoire.
Joel Embiid nie totalement l’épisode avec LeBron James
Le pivot n’a laissé aucune place au doute : « Je ne sais pas d’où ça vient. Ça ne s’est jamais produit. Premièrement, ce n’est pas vrai. Et ensuite, c’est encore un peu : “Pourquoi moi ?” Mais bon, j’imagine que je suis Joel Embiid. J’ai déjà été dans ce genre de situation. »
Mike Breen avait pourtant livré une version très précise à l’antenne, expliquant qu’une personne lui avait raconté qu’Embiid était arrivé quelques minutes après le début de l’entraînement et que LeBron lui avait « fait savoir » ce qu’il en pensait. Un récit suffisamment détaillé pour rapidement devenir viral.
Depuis, tous les principaux intéressés ont pris leurs distances avec cette version. LeBron l’a publiquement niée, Nick Nurse avait déjà expliqué ne rien avoir vu qui corresponde à ce récit, et Breen lui-même a reconnu son erreur. La sortie d’Embiid semble donc refermer définitivement cette petite polémique de début de présaison.
Sur le terrain, les deux stars ont en revanche connu des fortunes différentes face à Brooklyn. LeBron a terminé avec 10 points et cinq passes pour sa première apparition avec Philadelphie, tandis qu’Embiid a été limité à six points en 24 minutes dans une défaite 114-108. Les Sixers doivent désormais se rendre à Boston pour poursuivre leur préparation.
