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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dylan Harper va débuter la présaison dans le cinq majeur des Spurs. Une décision qui relance forcément le débat autour de sa place idéale dans la hiérarchie de San Antonio.
Pour leur premier match de présaison face à Atlanta, les Spurs vont aligner Dylan Harper avec Victor Wembanyama, Julian Champagnie, Stephon Castle et Devin Vassell. De’Aaron Fox a finalement été retiré de la rencontre en raison de douleurs générales, tandis que Tobias Harris reste gêné par son mollet gauche.
Cette titularisation attire néanmoins l’attention au-delà de ces absences. Harper sort de playoffs très convaincants, durant lesquels il s’est régulièrement imposé comme l’un des joueurs les plus importants de San Antonio derrière Wembanyama, malgré un rôle de remplaçant derrière Fox et Castle.
Dylan Harper titulaire, mais Mitch Johnson refuse d’en tirer des conclusions
Interrogé sur la possibilité de revoir ce cinq pendant la saison, Mitch Johnson a immédiatement calmé les interprétations : « Les gens vont de toute façon comprendre ce qu’ils veulent comprendre. Nous avons énormément de profondeur et, selon les circonstances, parfois indépendantes de notre volonté, nous aurons beaucoup de cinq de départ et de cinq pour finir les matchs. »
Le coach poursuit dans la même logique : « Comme la saison dernière, nous sommes surtout impatients de continuer à progresser, de mettre ces gars ensemble sur le terrain et de construire sur ce que nous avons déjà fait depuis le début du camp. » Une façon de présenter cette décision comme une étape de travail plutôt qu’un choix définitif.
Le cas Harper reste pourtant particulièrement intéressant. Sa montée en puissance pendant les derniers playoffs a renforcé l’idée qu’il pouvait prétendre à davantage de responsabilités dès le début des rencontres. Sa capacité à évoluer aux côtés de Wembanyama, Castle et Fox constitue désormais l’un des principaux sujets à suivre dans la construction du cinq.
Pour l’instant, San Antonio refuse donc de figer quoi que ce soit. Les blessures de Fox et Harris ont clairement influencé cette première composition, mais Harper dispose tout de même d’une vraie opportunité pour marquer des points. S’il confirme ses playoffs, son statut de simple sixième homme pourrait devenir de plus en plus difficile à maintenir.
