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Par Rédaction | Sport
Tim Hardaway garde un mauvais souvenir du départ de LeBron James de Miami en 2014. Selon lui, l’attitude du joueur et de son entourage envers Pat Riley lors d’une réunion à Las Vegas avait été déplacée.
À Miami, Pat Riley voulait encore croire à la continuité du trio formé par LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh après la défaite en Finales 2014. Le dirigeant avait donc personnellement fait le déplacement jusqu’à Las Vegas pour tenter de convaincre James de prolonger l’aventure avec le Heat.
Hardaway insiste surtout sur ce geste de Riley. Malgré les tensions supposées entre les deux camps, l’ancien joueur estime que le dirigeant avait mis son ego de côté pour essayer de conserver sa superstar. Le rendez-vous n’aurait toutefois pas laissé une très bonne impression concernant l’attitude de LeBron et de son entourage.
Tim Hardaway critique l’attitude de LeBron James envers Pat Riley
Hardaway reste prudent puisqu’il n’était pas présent : « J’ai entendu certaines choses qui se sont passées, comme quoi LeBron avait été un peu irrespectueux d’une certaine manière. Je ne parle pas forcément de paroles irrespectueuses, mais de son langage, de son attitude corporelle, d’autres choses. Je n’étais pas là, mais j’ai entendu dire que ce n’était pas cool. »
Pour lui, le déplacement de Riley prouve néanmoins à quel point Miami voulait conserver James : « S’il n’avait pas voulu que LeBron revienne, il n’aurait jamais pris l’avion pour Las Vegas pour aller dans cette pièce et demander : “Qu’est-ce qu’il faut pour que je te fasse revenir ?” Il ne serait jamais allé là-bas. »
Le récit doit donc être pris pour ce qu’il est : Hardaway rapporte des éléments qu’il dit avoir entendus, sans avoir assisté lui-même à la réunion. Les tensions entre Riley et James ont fait l’objet de nombreux récits depuis 2014, mais le joueur avait finalement choisi de retourner à Cleveland quelques jours plus tard.
Cette décision avait séparé les trajectoires des deux camps pendant plusieurs années. James a ensuite emmené Cleveland vers quatre Finales consécutives et le titre de 2016, tandis que Miami a dû reconstruire. Douze ans plus tard, Hardaway retient surtout la façon dont Riley avait tenté jusqu’au bout de préserver cette équipe championne.
