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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
LeBron James a réussi ses débuts officiels avec Philadelphie face aux champions en titre. Malgré une adresse encore imparfaite, le vétéran se montre déjà satisfait du style et de l’identité des Sixers.
Pour son premier match de saison régulière avec les 76ers, LeBron James a surtout retenu la manière dont Philadelphie a construit sa victoire 106-100 face aux Knicks. L’équipe n’a pas particulièrement bien shooté, mais elle a compensé par son activité défensive, sa patience et une meilleure maîtrise des possessions importantes.
À 41 ans, LeBron a terminé avec 14 points, neuf rebonds, sept passes, une interception et un contre. Sans dominer offensivement, il a participé à l’organisation du jeu et aidé Tyrese Maxey, auteur de 28 points, à prendre davantage de responsabilités dans une attaque encore en phase d’ajustement.
LeBron James apprécie déjà le style des Sixers
LeBron a surtout insisté sur les premières sensations collectives : « Je me sens beaucoup mieux. Je retrouve encore mon rythme. Ça fait un peu plus de deux semaines avec cette nouvelle équipe, mais j’aime notre façon de jouer. Je pense qu’on a été très bons, surtout défensivement. On n’a pas bien shooté, mais on sait qu’on a des shooteurs capables de mettre ces tirs. »
Le vétéran a également rappelé que son objectif restait beaucoup plus simple que ses statistiques individuelles. « Il s’agit de gagner, simplement essayer de faire les actions qui permettent de gagner. » Une approche qui correspond bien à son nouveau rôle, moins centré sur le volume offensif et davantage tourné vers la lecture du jeu et la création pour ses coéquipiers.
Le contexte du Madison Square Garden a aussi eu une saveur particulière pour lui. Avant la rencontre, Philadelphie avait assisté à la cérémonie des bagues des Knicks, champions en titre. LeBron n’a pas caché qu’il avait apprécié gâcher cette soirée : « Oui, j’aime ça. C’est assez spécial. » Il a également rappelé combien cette salle comptait pour lui.
La performance reste évidemment perfectible, notamment avec un 0/3 à trois points et une adresse globale limitée, mais LeBron se montre déjà à l’aise dans cette nouvelle configuration. Après seulement quelques semaines de travail collectif, il voit surtout une équipe capable de gagner sans être encore proche de son meilleur niveau offensif, ce qui nourrit logiquement son optimisme.
