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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Anthony Edwards possède le talent pour devenir l’un des visages de la NBA, mais Brendan Haywood estime que sa manière de s’exprimer publiquement pourrait l’empêcher d’occuper ce rôle.
Anthony Edwards s’est imposé comme l’une des stars les plus spectaculaires de la ligue, autant par son jeu que par sa personnalité très directe. À 25 ans, le leader des Timberwolves est régulièrement cité parmi les joueurs capables d’incarner la nouvelle génération, aux côtés de Victor Wembanyama ou Shai Gilgeous-Alexander.
Brendan Haywood ne remet d’ailleurs pas en cause son niveau. L’ancien joueur considère que le talent d’Edwards est largement suffisant, mais pense que son langage et certaines de ses apparitions publiques ne correspondent pas à l’image qu’une ligue cherche généralement à mettre en avant pour son principal ambassadeur.
Brendan Haywood pointe surtout l’attitude publique d’Anthony Edwards
Haywood explique sa réserve sans détour : « Ant a le niveau pour être le visage de la ligue. Mais tu ne peux pas parler comme ça publiquement. Il y a un moment et un endroit pour tout. Quand tu représentes quelque chose d’aussi grand, la manière dont tu te présentes compte aussi. » Pour lui, le problème n’est donc absolument pas sportif.
L’ancien pivot vise notamment certaines interviews récentes dans lesquelles Edwards utilise un langage très cru et aborde des sujets sur un ton volontairement provocateur. Haywood estime que ce style peut fonctionner dans un cadre plus détendu, mais devient plus difficile à concilier avec le rôle très institutionnel associé au statut de visage de la NBA.
Il va même plus loin en affirmant que la ligue hésiterait à pousser Edwards dans cette direction à cause de cette image. Selon lui, un joueur présenté comme principal représentant doit pouvoir séduire un public très large, ce qui implique une certaine maîtrise de sa communication au-delà de ses performances sur le terrain.
Edwards lui-même ne semble toutefois pas particulièrement rechercher ce statut. Il a déjà exprimé des réserves sur l’idée de devenir le visage de la NBA, préférant laisser son jeu parler. La critique de Haywood repose donc surtout sur les attentes externes placées autour de lui, davantage que sur un objectif que la star des Wolves revendique personnellement.
