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Par Rédaction | Sport
Jabari Smith Jr. admirait Kevin Durant bien avant de devenir son coéquipier à Houston. Mais le jeune intérieur des Rockets a surtout été surpris par la simplicité avec laquelle la superstar vit son immense statut.
Partager le vestiaire avec Kevin Durant a changé la perception que Jabari Smith Jr. avait d’une légende NBA. Habitué à observer KD de loin, l’ailier fort des Rockets découvre désormais quotidiennement un joueur qu’il décrit comme extrêmement accessible, loin de l’image parfois associée aux plus grandes superstars de la ligue.
Cette normalité l’impressionne presque autant que le talent du vétéran. Smith raconte qu’il lui arrive même d’oublier qu’il évolue avec l’un des meilleurs joueurs de l’histoire, simplement parce que Durant ne se comporte jamais comme quelqu’un qui attend un traitement particulier ou cherche à mettre en avant son statut.
Kevin Durant impressionne Jabari Smith Jr. par sa simplicité
Smith explique ce contraste avec beaucoup d’admiration : « Il est vraiment terre-à-terre. Il pense qu’il est normal, en quelque sorte. Parfois, j’oublie qu’il est un joueur du top 5 ou top 10 de l’histoire. Il ne se comporte tout simplement pas comme ça. Il ne s’intéresse pas au glamour, il aime juste le basket. »
Ce qui marque également Smith, c’est l’envie intacte de Durant de progresser. « Même après toutes ces années, il essaie encore de devenir meilleur, de trouver des choses à perfectionner. On pourrait imaginer qu’après aussi longtemps, le basket devienne lassant, mais lui cherche toujours à progresser. C’est vraiment quelque chose que je respecte. »
Cette proximité a également accompagné la progression de Smith sur le terrain. Avec Durant à ses côtés, il a porté sa moyenne à 15,8 points, avec 6,9 rebonds et 36,3 % à trois points. KD lui-même l’a qualifié de facteur X, mettant en avant sa capacité à écarter le jeu, prendre des rebonds et protéger le cercle.
Houston compte énormément sur la complémentarité entre Durant, Smith et Alperen Sengun dans sa raquette. Mais pour Smith, l’apport de KD dépasse largement les systèmes et les statistiques. Voir une légende conserver autant de passion, de curiosité et de simplicité lui offre quotidiennement un modèle différent de ce qu’il imaginait être une superstar NBA.
