Des années après, le gros aveu d’un ancien dirigeant du Real sur Thierry Henry : « J’avais le contrat »

Par Joël Pütz | Journaliste sportif

Si Thierry Henry a finalement rejoint le FC Barcelone vers la fin des années 2000, il a failli lancer son aventure espagnole bien plus tôt que ça. Mieux, c’était le Real Madrid qui était passé à un cheveu de l’acquérir dans un move qui aurait changé l’histoire.

Impossible de résumer la carrière de Thierry Henry en quelques mots à peine, tant l’ancien attaquant a marqué l’histoire du football. Rien qu’en sélection, on parle ici d’un champion du monde et d’Europe ainsi que de l’ex-meilleur buteur de l’histoire de l’Équipe de France. Et ça, c’est sans évoquer son immense parcours en club…

Révélé à Monaco vers la fin des années 90, c’est à Arsenal qu’il a finalement acquis son statut de légende. Il faut dire que son bilan à Londres fut impressionnant avec 226 buts toutes compétitions confondues, deux titres de champion et trois coupes d’Angleterre. Près de 20 ans après son départ, « Titi » est toujours considéré comme un demi-dieu par les fans du côté de l’Emirates Stadium.

La tentative ratée de peu du Real d’obtenir Thierry Henry

Après cette aventure outre-Manche, c’est sous les couleurs du FC Barcelone qu’il est garnir un peu plus son armoire à trophées, participant notamment au légendaire sextuplé de 2009. D’autant plus ironique quand on sait qu’il aurait pu jouer avec une toute autre équipe de Liga… À vrai dire, il s’agissait du grand rival des Blaugranas, le Real Madrid comme le confiait son ancien président Lorenzo Sanz en interview avec AS :

J’avais le contrat signé de Thierry Henry dans le tiroir. Il jouait à Monaco, on l’a convaincu et il a signé le contrat, cependant quand il était dans l’avion pour venir à Madrid, son père lui a dit qu’il ne pouvait pas venir pour plusieurs raisons. Je lui ai dis de ne pas s’inquiéter, mais au final, l’opération est tombée à l’eau, alors que nous avions le contrat signé.

Rendez-vous compte, c’est un pan entier de l’histoire du football qui a failli ne pas exister. Car si Henry avait rallié la « Maison Blanche » en quittant la Ligue 1, qui sait s’il aurait porté le maillot de Barcelone ou même celui d’Arsenal. Les Gunners auraient été privés de l’un des, si ce n’est le plus grand joueur de leur histoire. Un scénario terrifiant.

Mais alors qu’il était proche de rejoindre Madrid, le scoreur avait snobé la péninsule ibérique au profit… de la Serie A, puisqu’il s’était engagé avec la Juventus de Turin en 1999. Une expérience peu concluante cependant puisqu’il avait quitté les Bianconeri au bout de 20 matchs, afin de mettre le cap sur l’Angleterre. La suite, on la connaît tous.