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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
L’affaire avait fait parler : Cristiano Ronaldo a provoqué une onde de choc dans le monde du football en plaçant la Saudi Pro League devant la Ligue 1 française. Une déclaration controversée qui n’a pas tardé à faire réagir, notamment Frank Leboeuf, champion du monde 1998 et voix respectée du football tricolore. Très remonté, l’ancien défenseur n’a pas hésité à répondre avec une certaine virulence…
Cristiano Ronaldo est un homme fier, et ça peut parfois lui jouer des tours. Lors d’une interview il y a quelques mois, l’ex-madrilène avait ainsi exprimé son avis sur le niveau des championnats européens en comparaison avec celui d’Arabie saoudite. Il déclarait :
Pour être honnête, je pense que la ligue saoudienne n’est pas moins bonne que la Ligue 1, à mon avis. En Ligue 1, je pense qu’il y a deux, trois équipes avec un bon niveau. En Arabie saoudite, je pense que c’est plus compétitif. Je pense qu’en ce moment, nous sommes meilleurs que la Ligue 1. Et nous continuons de progresser.
Frank Leboeuf recadre sèchement Cristiano Ronaldo
Des propos qui ont rapidement été perçus comme une provocation, notamment de la part de ceux qui défendent la réputation et la compétitivité du championnat français. Et parmi eux, Frank Leboeuf ne s’est pas fait prier pour répondre. L’ancien défenseur central, désormais consultant pour divers médias, a confié à BetVictor tout le mal qu’il pense de cette sortie du Portugais :
Ça m’énerve quand j’entends Cristiano Ronaldo dire que la Saudi Pro League est meilleure que la Ligue 1. Pourquoi crois-tu qu’il a choisi de faire ce commentaire sur la Ligue 1 plutôt que sur le championnat portugais ? C’est parce que Lionel Messi a joué en Ligue 1.
J’ai beaucoup de respect pour lui en tant que joueur, mais franchement, ferme-la ! C’est injuste pour la Ligue 1.
Mais l’ancien international français ne s’est pas arrêté là. Il a également donné son avis tranché sur l’avenir de la sélection portugaise à l’Euro 2024, puisque l’interview se déroulait quelques semaines auparavant. L’occasion d’une nouvelle pique envers CR7 :
Pour moi, le Portugal est clairement l’un des prétendants au titre cet été pour le Championnat d’Europe. Je pense même qu’ils peuvent gagner l’Euro 2024… mais seulement si Cristiano Ronaldo ne joue pas.
On ne peut pas lui retirer tout ce qu’il a accompli pour le football simplement parce qu’il est parti finir sa carrière dans la ligue saoudienne. Je veux le remercier d’avoir porté ce sport à un autre niveau, mais il y a une fin pour tout le monde. Il a parfaitement le droit de jouer en Arabie saoudite, même si je ne suis pas sûr qu’il avait besoin d’encore plus d’argent ! »
Un mélange de reconnaissance et de lucidité, voire de lassitude, que partagent de nombreux observateurs du football mondial. Pour Leboeuf, l’héritage de Ronaldo est indiscutable, mais il faut savoir tirer sa révérence… et ça, le Portugais n’y songe pas pour l’instant !
