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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que la majorité des vétérans acceptent un rôle réduit en fin de carrière, Chris Paul ne semble pas encore prêt à lâcher le morceau. Le meneur de 40 ans, récemment libre après une pige aux Spurs, souhaite toujours débuter les matchs en tant que titulaire, ce qui suscite déjà des débats dans la ligue.
Chris Paul fait débat dans la ligue. D’après les informations de Tim Reynolds, « CP3 veut toujours être titulaire ». Une volonté assumée qui complique sa recherche d’une nouvelle équipe, d’autant qu’il souhaite également rester proche de sa famille basée à Los Angeles. Deux franchises sont régulièrement citées pour l’accueillir : les Clippers et les Suns.
Pour ces équipes, l’intérêt est réel mais mesuré. Si Paul peut encore apporter du leadership et du QI basket, son âge et ses fragilités physiques posent question, surtout dans un rôle majeur. Demander à démarrer les matchs en 2025 pourrait paraître ambitieux face aux exigences athlétiques actuelles.
L’expérience contre la réalité du terrain
Les Clippers le connaissent bien et pourraient envisager son retour dans un rôle de mentor, notamment avec quelques jeunes, en plus de James Harden et Kawhi Leonard dans les parages. Les Suns, eux, pourraient profiter de sa science du jeu pour encadrer leur jeune noyau… à condition qu’il accepte certaines concessions.
La position inflexible de CP3 divise parmi les observateurs de la ligue : certains saluent son ambition, d’autres estiment qu’il est temps pour lui de basculer vers un rôle en sortie de banc, plus adapté à son profil aujourd’hui. Les prochaines discussions seront déterminantes pour son avenir, mais pas certain qu’il obtienne gain de cause.
Dans un marché de la free agency encore en mouvement, Paul représente un profil unique : expérimenté, intelligent, mais coûteux et exigeant. Un pari qui pourrait convenir à une franchise ambitieuse mais structurée… à moins qu’il ne soit contraint de revoir ses prétentions.
Certaines voix autour de la ligue commencent déjà à anticiper une impasse. Si Paul campe sur sa volonté d’être titulaire, il pourrait voir les opportunités se réduire drastiquement, même à Los Angeles. Dans une NBA de plus en plus tournée vers la vitesse et la polyvalence défensive, les franchises hésitent à confier les clés à un joueur de 40 ans sans garanties physiques.
