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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’un des plus grands espoirs de la franchise texane ne jouera pas cet été, mais cela ne signifie pas qu’il reste inactif. Stephon Castle, récemment élu rookie de l’année, continue de faire forte impression à San Antonio. Aux côtés de Victor Wembanyama, il représente le futur d’une équipe ambitieuse, bien décidée à construire un noyau jeune et solide.
Même sans Summer League, Castle est déjà très actif en interne. Selon un porte-parole de l’équipe, il « établit une norme » depuis le début du camp d’entraînement avec les jeunes joueurs. Sa présence et son intensité sur le parquet ne passent pas inaperçues auprès du staff, qui compte beaucoup sur lui dès la reprise officielle de la saison régulière.
La franchise souhaite préserver sa nouvelle pépite d’éventuelles blessures estivales, tout en lui permettant de s’imprégner du système. C’est aussi un signe de confiance : malgré son jeune âge, Castle est déjà intégré au projet à long terme des Spurs. Il forme avec Wembanyama un tandem très attendu, que les fans rêvent de voir exploser en 2026.
Stephon Castle, élément central du projet Spurs
Le choix de ne pas l’aligner en Summer League s’explique par le fait que le staff considère qu’il a déjà un rôle défini et une maturité suffisante. L’objectif est de l’avoir à 100 % pour la reprise en octobre, sans risque inutile. Le développement individuel reste au cœur du plan des Spurs, qui investissent énormément dans leurs jeunes.
Castle se montre également très impliqué en dehors du terrain. Il a déjà été aperçu en train de conseiller certains rookies lors des séances vidéo et participe activement aux réunions tactiques. Son comportement est unanimement salué en interne, ce qui renforce l’idée qu’il deviendra rapidement un leader dans le vestiaire.
Le tandem Castle-Wembanyama pourrait très vite devenir une référence en NBA. En combinant défense, QI basket et envie, les deux jeunes joueurs ont les qualités nécessaires pour porter les Spurs dans les années à venir. Et si la santé suit, San Antonio pourrait accélérer son retour au premier plan.
La franchise, souvent patiente dans son approche, semble avoir trouvé deux piliers autour desquels bâtir. Castle ne sera peut-être pas sur les parquets cet été, mais tout porte à croire qu’il sera l’un des moteurs de l’équipe dès cet automne. Le rendez-vous est donc pris pour une saison pleine de promesses.
