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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La reconstruction des Spurs prend forme autour d’un noyau jeune et ambitieux. Aux côtés de Victor Wembanyama, déjà vu comme la pièce maîtresse du projet texan, San Antonio a ajouté plusieurs éléments prometteurs comme Stephon Castle, De’Aaron Fox, mais surtout Dylan Harper, l’un des rookies les plus attendus de la cuvée. Fils de Ron Harper, l’arrière veut s’imposer rapidement dans une organisation qui l’a toujours fait rêver.
Sélectionné lors de la dernière Draft, en seconde position, Dylan Harper a tout de suite exprimé son enthousiasme à l’idée de rejoindre une franchise aussi prestigieuse. Très attaché à la culture Spurs, il a été impressionné par la manière dont l’équipe traite chacun de ses membres, quel que soit leur statut. L’ancien de Rutgers entend s’impliquer pleinement dans ce projet collectif.
« Être dans cette organisation, c’est le rêve de tout gamin. Un rêve devenu réalité. Ils prennent soin de tout le monde, que tu sois en G League, en two-way, star, remplaçant ou joueur de banc. Ils vont te traiter exactement de la même manière », a-t-il confié au journaliste Marc J. Spears.
Une mentalité déjà bien en place
Harper a également insisté sur l’état d’esprit qui règne à San Antonio. Un environnement qu’il qualifie de familial, mais surtout très exigeant : « Avec la culture et l’atmosphère familiale qu’ils ont ici, tu es obligé de travailler dur chaque jour. » Le rookie semble parfaitement conscient de ce qui l’attend, et se dit déjà aligné avec l’ADN de la franchise.
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« On va tout faire ensemble. C’est ce que je retiens le plus pour l’instant : à mes yeux, il n’y a pas de meilleur endroit où atterrir que San Antonio », a-t-il ajouté avec assurance. Des mots forts pour un joueur qui n’a pas encore disputé la moindre minute officielle en NBA, mais qui sait déjà ce qu’il veut.
Dans son discours, Harper n’a pas caché qu’il arrivait avec des objectifs personnels. S’il reste lucide sur ses limites actuelles, il veut apprendre le plus vite possible : « Je ne serai pas parfait, mais je veux juste apprendre chaque jour auprès des vétérans et des gars autour de moi, comme De’Aaron Fox ou Harrison Barnes. »
Sa polyvalence, son énergie défensive et sa maturité pourraient lui permettre de se faire rapidement une place dans la rotation. Le staff le voit déjà comme une pièce complémentaire à Castle ou Fox, capable de contribuer sur les deux postes extérieurs. En attendant la reprise, Harper profitera de la Summer League pour montrer un premier aperçu de ce qu’il peut apporter. Et vu son discours déjà très aligné avec l’institution Spurs, il pourrait vite devenir un favori des fans.
