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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La situation contractuelle de Jonathan Kuminga semble dicter toute la stratégie estivale des Warriors. Alors que la franchise de San Francisco n’a pas encore effectué le moindre mouvement significatif sur le marché, tout semble suspendu à la décision concernant l’ailier de 22 ans, devenu central dans les discussions internes.
Jonathan Kuminga, qui sort d’une saison encourageante sur le plan individuel, reste un joueur protégé par Golden State grâce à une qualifying offer à 7,9 millions de dollars. En d’autres termes, les Warriors peuvent égaler toute offre extérieure pour le conserver, ou envisager un sign-and-trade s’ils souhaitent tourner la page.
« Les Warriors n’ont encore rien fait pendant cette intersaison parce que beaucoup de choses qu’ils vont faire, ou essayent de faire, dépendent de sa free agency restreinte », a expliqué Shams Charania sur SiriusXM NBA Radio, via RealGM. « Va-t-il revenir avec un nouveau contrat ? Ou être signé et échangé ? C’est ce qui bloque leur activité. Toute une équipe NBA est paralysée car elle attend ce dossier. »
Kuminga au cœur du mercato des Warriors
L’ailier a réalisé sa meilleure saison en carrière avec 15,3 points, 4,6 rebonds et 2,2 passes décisives de moyenne, tout en affichant un solide 45,4 % au tir. Il a également confirmé en playoffs avec la même moyenne de points, en jouant des minutes importantes. De quoi éveiller l’intérêt de plusieurs franchises.
Selon Charania, le Heat, les Bulls et les Kings auraient tous manifesté un intérêt pour Kuminga. Mais l’insider se veut prudent : avoir de l’intérêt n’équivaut pas à une offre concrète, et les discussions n’en seraient qu’à un stade préliminaire. Rien ne serait imminent pour l’instant, et ce malgré la mi-juillet qui approche.
Des échanges entre les représentants de Kuminga et les dirigeants des Warriors devraient avoir lieu pendant la Summer League à Las Vegas. L’occasion de clarifier les intentions de chacun, et de redéfinir le rôle du joueur dans l’effectif si aucun trade n’est trouvé.
Golden State garde donc toutes les cartes en main. La franchise pourrait miser sur une prolongation raisonnable et continuer à développer son jeune ailier, ou activer une option de transfert si une offre convaincante venait à se présenter. Mais les supporters s’impatient de leur côté.
