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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Passé par plusieurs franchises NBA, Evan Fournier évolue désormais en Europe. Mais malgré son départ de la ligue, le Français garde en mémoire certaines confrontations marquantes. L’une d’elles, face à James Harden, l’a particulièrement marqué.
Durant sa carrière américaine, Evan Fournier a souvent croisé la route de James Harden, notamment lors de son passage dominant à Houston. Harden a infligé quelques cartons mémorables aux équipes de Fournier. Des moments qui ont nourri le respect du Français pour l’un des scoreurs les plus redoutables de sa génération.
Lors de quelques question/réponse sur Twitter, Fournier a été questionné sur le joueur le plus à défendre selon lui dans la ligue. Et le Français n’a pas mis longtemps à mentionner le Barbu, redoutable scoreur quand il était aux Rockets et toujours très en forme aujourd’hui, avec les Clippers.
James Harden, encore déterminé à gagner en NBA
Ce n’est donc pas une surprise de l’entendre dire que Harden était le joueur le plus difficile à défendre. Au sommet de son art, le MVP 2018 cumulait talents de scoreur et qualités de créateur. Durant sa série de trois titres de meilleur marqueur, il parvenait encore à distribuer près de huit passes décisives par match, prouvant qu’il n’était pas seulement obsédé par le panier.
Aujourd’hui âgé de 35 ans, Harden n’a plus l’explosivité de ses plus belles années, mais reste l’un des guards les plus efficaces de la ligue. Il a encore terminé la dernière saison avec une moyenne de 22,8 points, 8,7 passes et 5,8 rebonds, assez pour obtenir une sélection All-NBA.
Bien que son style de jeu – souvent centré sur la provocation de fautes – divise encore, son impact reste incontestable. Pour beaucoup, il est l’un des scoreurs les plus uniques de l’histoire moderne, et son héritage dépasse les polémiques. Resté aux Clippers cet été, Harden n’a pas renoncé à son rêve de titre.
Aux côtés de Kawhi Leonard et désormais Bradley Beal, il espère encore porter sa franchise vers le sommet, dans un Ouest toujours aussi relevé. La fenêtre de tir se réduit, mais l’ancien Rocket croit toujours en ses chances. Quant à Fournier, son parcours NBA est désormais derrière lui, mais ses souvenirs d’oppositions face à des monstres comme Harden témoignent du niveau qu’il a côtoyé pendant près d’une décennie. Une expérience qu’il continue de faire fructifier, désormais sur les parquets européens.
