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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Victor Wembanyama ne cesse d’impressionner depuis son arrivée en NBA. En deux saisons, le Français s’est imposé comme All-Star, défenseur d’élite et rookie de l’année, le tout avec une aisance déconcertante. Pourtant, un nouveau phénomène pourrait bien venir bousculer son règne dans les années à venir.
Ce phénomène, c’est Cooper Flagg. Sélectionné en juin dernier par les Mavericks, le jeune ailier évoluera aux côtés de Kyrie Irving et Anthony Davis. Ultra attendu dès la NCAA, il a désormais l’opportunité de démontrer son talent sur la plus grande scène, et certains observateurs voient déjà en lui un rival potentiel de Victor Wembanyama.
« Wembanyama est en avance, mais Flagg arrive. Cette rivalité ? Elle ne fait que commencer », annonçait récemment ClutchPoints dans un message déjà viral. Une manière de poser les bases d’un duel annoncé entre deux joueurs aux trajectoires spectaculaires et aux attentes colossales.
Flagg et Wemby, une opposition de style promise à durer
Si Wembanyama impressionne par sa capacité à redéfinir les règles du jeu — une mobilité irréelle pour ses 2m24, une protection de cercle hors norme et une polyvalence offensive de plus en plus létale —, Flagg, lui, intrigue par son intensité, sa dureté, et sa science du jeu. À 18 ans, il donne déjà l’impression de pouvoir peser dans un vestiaire et faire basculer un match.
La perspective de le voir évoluer dans un effectif ambitieux comme celui de Dallas, avec Irving à la création et Davis à la finition intérieure, pourrait lui permettre de se développer rapidement. Son style, plus rugueux et axé sur l’impact immédiat, contraste avec la grâce fluide du Français. Une opposition de philosophie autant que de génération.
Leur premier duel en NBA est d’ores et déjà très attendu. Wemby continue de progresser à San Antonio, et Flagg arrive dans une franchise qui joue la gagne dès maintenant. Tous les ingrédients sont réunis pour voir naître une rivalité durable, comme la NBA les affectionne tant.
L’un est surnommé « l’alien », l’autre est qualifié de « générationnel ». Deux étiquettes lourdes de sens, qui témoignent de l’aura déjà immense entourant ces deux jeunes talents. Si le terrain suit la hype, cette rivalité pourrait bien devenir le nouveau fil rouge de la décennie NBA.
