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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Nikola Jokic, double MVP et visage de la franchise des Nuggets, aurait sérieusement envisagé de ranger les baskets. Une révélation surprenante, partagée cette semaine par DeMarcus Cousins, qui a côtoyé le pivot serbe lors de son court passage à Denver. L’intérieur vétéran évoque un Jokic détaché, presque désabusé, au moment de prolonger avec la franchise.
Dans un extrait marquant relayé sur les réseaux, DeMarcus Cousins décrit un échange privé entre les deux joueurs. Ce moment aurait eu lieu alors que Nikola Jokic était sur le point de signer son contrat supermax avec les Nuggets. Une signature majeure sur le plan financier, mais visiblement bien moins importante aux yeux du principal concerné.
« Il vous dira lui-même qu’il en a rien à foutre de tout ça… Nos casiers étaient côte à côte, et il m’a dit : ‘Je pense que je vais peut-être prendre ma retraite après ce contrat.’”, a raconté Cousins, avec franchise et sans filtre, lors d’un podcast récemment diffusé.
Une lassitude qui interroge malgré les titres
Ces confidences viennent raviver les débats autour de la motivation de Jokic, souvent perçue comme atypique dans un univers ultra-compétitif. Malgré ses succès individuels et son titre NBA décroché en 2023, le Serbe a toujours affiché un rapport distant au monde médiatique et aux projecteurs de la NBA, lui qui préfère passer son temps en famille en Serbie et auprès de ses animaux.
Le cas Jokic est singulier : un joueur d’élite qui semble davantage motivé par sa vie personnelle, les chevaux ou sa discrétion que par la gloire ou les trophées. Ce profil détonne, et fascine autant qu’il inquiète certains observateurs sur sa longévité au plus haut niveau.
La révélation de Cousins pourrait aussi expliquer, en partie, l’attitude parfois détachée de Jokic lors des moments forts, ou son absence totale de quête publique de reconnaissance. Un contraste saisissant avec l’intensité et la passion affichées par d’autres superstars de la ligue.
Pour l’instant, Jokic est toujours là, et continue d’enchaîner les performances de haut niveau. Mais ces mots, s’ils reflètent vraiment son état d’esprit, pourraient laisser penser que sa carrière ne suivra pas les standards classiques des autres grands noms de la NBA. Une retraite n’est pas si loin que ça quand on y pense.
