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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Longtemps absents des radars, les Spurs pourraient bien retrouver la lumière dès cette saison. Une évolution que peu auraient imaginée il y a encore quelques années, mais l’arrivée de renforts majeurs et la montée en puissance de Victor Wembanyama changent désormais la donne. Certains analystes, comme Tim McMahon, n’hésitent plus à envisager les playoffs.
Depuis la fin de leur incroyable série de 22 saisons consécutives en playoffs, les Spurs ont traversé une période difficile. Malgré des promesses entrevues la saison dernière, tout a été bouleversé par la blessure de Victor Wembanyama, écarté à cause d’un caillot sanguin. Pourtant, l’optimisme règne à nouveau à San Antonio, porté par un effectif jeune mais ambitieux.
L’arrivée de De’Aaron Fox à la mi-saison dernière avait brièvement offert un aperçu du potentiel de cette équipe. En cinq matchs seulement, l’alchimie avec Wemby avait séduit. Finalement, cette séquence éclair a laissé place à un nouveau coup de chance : un tirage favorable à la draft, permettant aux Spurs de sélectionner Dylan Harper, deuxième choix en 2025.
Un profil qui pourrait bouleverser l’équilibre de la conférence Ouest
« J’adore prendre l’option “over” sur les Spurs », a lancé Tim McMahon dans le podcast Hoop Collective. « Je pense qu’on sera en train de parler d’eux comme d’un vrai contender d’ici deux ou trois ans. Ce qui veut dire qu’ils vont franchir une vraie étape cette saison. Pour moi, ils seront en playoffs. » Un avis tranché, qui tranche avec la prudence ambiante à l’approche d’une saison qui s’annonce relevée.
L’enthousiasme de McMahon ne fait cependant pas l’unanimité. Son collègue Tim Bontemps préfère tempérer les ardeurs, notamment en raison de l’incertitude persistante autour de la santé de Wembanyama. Pour lui, le manque d’expérience du groupe pourrait peser lourd dans une conférence où chaque victoire comptera.
L’argument de Bontemps se tient : malgré leur talent, les Spurs restent très jeunes. Mais l’exemple récent du Thunder, qui a atteint les sommets avec l’un des effectifs les plus inexpérimentés de la ligue, démontre que les cycles peuvent s’accélérer rapidement lorsqu’un talent générationnel mène la danse.
Et Victor Wembanyama incarne exactement ce type de joueur. Si sa santé le laisse en paix, il pourrait bien faire mentir les sceptiques. Un statut All-NBA semble à portée. Un retour en playoffs aussi, et peut-être même bien plus rapidement qu’anticipé. Pour cela, il faudra que toutes les pièces du puzzle s’imbriquent parfaitement. Mais à San Antonio, on commence enfin à y croire à nouveau.
