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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les ambitions restent fortes du côté de la Baie, mais le défi s’annonce immense pour la prochaine campagne. L’équipe phare de San Francisco entend bien se mêler à la course au titre, malgré les doutes persistants qui entourent son effectif. Entre l’expérience accumulée et la fragilité physique des leaders, l’équilibre semble plus précaire que jamais.
La saison passée avait déjà révélé les limites d’un groupe fragilisé par les blessures. Jimmy Butler, adversaire direct lors du premier tour face à Houston, avait ouvert la voie en se blessant, avant que Stephen Curry ne connaisse lui aussi un coup d’arrêt brutal dès le deuxième tour. Privés de leur chef d’orchestre, les Warriors avaient vu leurs rêves de titre s’éteindre prématurément.
Dans ce contexte de scepticisme, Curry a récemment tenu à remettre les choses en perspective. Interrogé par ABC7 News Bay Area, il a livré son analyse des forces actuelles de l’organisation : « Je pense que ce que nous avons fait l’année dernière… le dernier tiers de la saison après la date limite des transferts, quand nous étions top 3 de la ligue en attaque, en défense, sur toutes les métriques qui montrent que nous étions une très bonne équipe. Évidemment, nous devons rester en bonne santé, traverser la saison régulière à un haut niveau. Mais j’aime l’identité que nous avons et la fondation de notre jeu collectif de fin de saison, que nous espérons pouvoir transposer cette année. »
Un socle de jeu solide malgré l’âge de l’effectif
Si les inquiétudes concernant l’âge avancé du noyau historique sont légitimes, leur rendement ne trahit pas encore de véritable déclin. Stephen Curry, Butler et Draymond Green continuent de tenir leur rang dès qu’ils foulent le parquet, prouvant que la question de l’âge n’est pas la plus urgente. Le véritable obstacle reste la capacité de ce trio à enchaîner les matches sans rechute physique.
L’optimisme demeure donc dans la Baie, à condition que la santé ne vienne pas tout gâcher. La régularité et la disponibilité des cadres seront le seul véritable baromètre de réussite dans une conférence Ouest plus compétitive que jamais. Les dirigeants ont choisi la continuité, misant sur l’alchimie déjà existante plutôt que sur une révolution.
Le défi sera également mental, car la pression du temps se fait sentir. Chaque saison sans titre resserre un peu plus l’étau autour du trio historique, et l’organisation sait qu’elle doit capitaliser tant que son meneur emblématique reste à son apogée. Les ajustements tactiques devront donc maximiser l’efficacité tout en limitant les risques de surcharge physique.
À l’orée de cette nouvelle campagne, Golden State se retrouve une fois encore dans un entre-deux singulier. Trop fort pour être écarté des favoris, mais trop fragile pour être considéré comme un candidat incontestable, l’équilibre est ténu. Si la santé reste au rendez-vous, cette équipe a encore les ressources pour viser les sommets et défier les pronostics.
