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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La saison passée s’est arrêtée brutalement pour Golden State. Un coup dur, inattendu, a changé le destin d’une équipe qui semblait pouvoir viser haut. L’absence de son leader offensif a tout bouleversé, laissant un goût amer aux joueurs comme aux supporters. Pourtant, quelques mois plus tard, le meneur star revient avec des ambitions intactes.
Lors du deuxième tour des derniers playoffs, Stephen Curry a subi une blessure aux ischio-jambiers qui a mis fin aux espoirs des Warriors. Sans leur scoreur principal, l’attaque s’est effondrée et l’équipe a subi quatre revers consécutifs face aux Minnesota Timberwolves, qui ont ensuite poursuivi leur parcours jusqu’en finale de conférence. Certains observateurs se sont même interrogés sur sa décision de ne pas forcer un retour, mais Curry avait choisi de privilégier sa santé et la durée de sa carrière.
Interrogé récemment sur ce moment charnière, le meneur a expliqué comment son été avait pris une tournure différente : « Mis à part le fait de bien guérir et de m’assurer que la récupération se fasse correctement, mon processus a évolué au fil des années. Mais je reste motivé, je sais que je peux encore atteindre un niveau de performance très élevé et je connais le travail qu’il faut fournir pour y parvenir », a-t-il confié à NBC Sports Bay Area. Ces mots traduisent un état d’esprit résolument tourné vers l’avenir, malgré la frustration passée.
Un nouveau souffle pour préparer la saison à venir
Au-delà de la prudence imposée par la blessure, Curry a trouvé une certaine satisfaction dans ce changement de rythme. « C’est amusant. L’intersaison est longue, même si on préfère toujours un parcours plus profond en playoffs. Mon objectif, c’est de rester en bonne santé et d’aller au bout cette année », a-t-il ajouté, laissant entendre que cette pause forcée pourrait finalement servir de tremplin pour un nouveau départ.
L’organisation avait pourtant fait un pari audacieux avant ce coup d’arrêt. Avec l’arrivée de Jimmy Butler à la trade deadline, les Warriors avaient totalement inversé leur dynamique : après un bilan mitigé de 25-27, ils ont terminé la saison sur un impressionnant 23-8. En playoffs, cette énergie s’était prolongée, Curry et Butler menant l’équipe vers une victoire en play-in face à Memphis, puis un exploit contre les Houston Rockets au premier tour. L’élan était bien réel avant la blessure fatidique.
Aujourd’hui, les signaux sont rassurants. Curry a été aperçu sur les parquets, mais aussi dans des entraînements physiques intenses. « Des dunes de sable il y a quelques années aux collines aujourd’hui, il faut toujours trouver de nouveaux défis », a-t-il glissé avec un sourire. De quoi rassurer les fans sur sa détermination et sur l’état de sa jambe.
À l’aube de sa 17e saison, le meneur des Warriors semble prêt à écrire un nouveau chapitre. La gestion de cette blessure a redéfini son approche, mais pas son envie de gagner. Si la santé l’accompagne enfin sur toute la campagne, les supporters peuvent rêver de voir Curry tenter un dernier run vers les Finales, dans ce qui pourrait être une de ses ultimes grandes batailles en NBA.
