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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’attente se prolonge du côté de la Baie, et les supporters commencent à s’impatienter. Alors que la free agency bat son plein, Golden State tarde à poser ses pions, toujours à cause de Jonathan Kuminga. Et certains s’agacent de plus en plus.
La priorité des Warriors reste la situation de Jonathan Kuminga, toujours agent libre restreint. Tant que son avenir n’est pas clarifié, difficile pour les dirigeants de bouger sur d’autres dossiers. Cette attente paralyse indirectement le marché des Warriors, alors que plusieurs signatures potentielles dépendent de la décision concernant l’ailier de 2m01. Une petite phrase ironique a même circulé sur les réseaux : « Pourquoi avoir appelé la salle Chase Center s’ils ne courent jamais après un pivot… » De quoi résumer l’atmosphère actuelle, entre frustration et incertitude du côté des fans…
Le dossier le plus brûlant concerne Al Horford, qui a longtemps semblé proche de rallier la franchise. Le vétéran de 39 ans avait l’option d’un dernier gros contrat et Golden State était prêt à lui offrir une place centrale dans sa rotation. Comme l’a rappelé Jake Fischer, « la situation d’Al Horford est un peu différente car, selon la manière dont les Warriors gèrent leur masse salariale, il pourrait toucher l’intégralité de l’exception de niveau intermédiaire des contribuables (5,7 millions de dollars). Il y a aussi la discussion d’un potentiel contrat de deux ans avec option joueur, ce qui lui serait bénéfique ».
Un profil attendu dans la raquette
Si Horford a longtemps songé à la retraite après le titre conquis avec Boston en 2024, il représente exactement le type de pivot qui manque à Steve Kerr. Défenseur polyvalent, capable de switcher sur plusieurs positions, il apporterait une expérience précieuse à un groupe en quête de stabilité. Son impact défensif reste son plus grand atout, lui qui a toujours su protéger la peinture et guider les jeunes joueurs autour de lui.
Le contraste avec la situation actuelle est d’autant plus flagrant que les Warriors ont souffert l’an passé dans ce secteur. Le manque d’un véritable pivot de référence a pesé sur leur défense collective, malgré la présence de Draymond Green. Horford, avec son vécu et son profil unique, comblerait un vide qui persiste depuis plusieurs saisons.
Il reste maintenant à voir si Golden State parviendra à finaliser ce dossier avant que d’autres opportunités ne disparaissent. L’âge du joueur, tout comme son désir d’avoir un rôle défini, pourraient peser dans les discussions. La franchise doit trouver l’équilibre entre préparer l’avenir autour de Kuminga et rester compétitive dans l’immédiat.
Les semaines à venir seront donc déterminantes. L’organisation doit absolument clarifier la situation de son ailier avant de verrouiller l’arrivée du pivot. Sans cela, la menace de voir Horford partir ailleurs ou de perdre en compétitivité grandit chaque jour. Un été décisif se joue, et les Warriors savent que l’inaction pourrait coûter cher dans une Conférence Ouest toujours plus relevée.
