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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que Houston sortait d’une élimination frustrante au premier tour des playoffs, elle a frappé un énorme coup en s’offrant Kevin Durant cet été. Une arrivée qui pourrait changer totalement la hiérarchie à l’Ouest, mais qui s’accompagne aussi de nombreuses interrogations pour l’avenir.
Les Rockets ont réussi à attirer Kevin Durant dans le cadre d’un échange monumental impliquant sept franchises. Pour obtenir ses services, Houston a sacrifié Jalen Green, Dillon Brooks, le 10e choix de la Draft 2025 ainsi que plusieurs futurs seconds tours. Le pari est clair : entourer un noyau de jeunes prometteurs avec une légende encore capable de faire la différence sur les plus grandes scènes.
Durant, qui disputera bientôt sa saison à 37 ans, garde une productivité impressionnante malgré son lourd passé de blessures. Comme le rappelle Eric Pincus de Bleacher Report, « audacieux ne doit pas avoir une connotation négative ; les Rockets ont vu une opportunité de jouer le titre à l’Ouest et ils l’ont saisie ». Le journaliste va même plus loin en désignant Houston comme « la plus grande menace pour détrôner le Thunder d’Oklahoma City en playoffs ».
Un coup de poker assumé par Houston
L’été des Rockets a déjà été salué comme l’un des plus réussis de toute la ligue. Avec des talents en pleine ascension comme Alperen Sengun, Amen Thompson ou Jabari Smith Jr., la franchise texane a bâti un mélange séduisant entre jeunesse et expérience. L’arrivée de Durant doit leur permettre de franchir un cap immédiat et de se rapprocher des plus hautes ambitions.
Reste que la situation contractuelle du double champion NBA pèse dans l’équation. Libre en 2026, Durant et Houston disposent jusqu’au 30 juin pour négocier une prolongation. Si un contrat maximum de vétéran est sur la table, rien ne garantit que la franchise soit prête à s’engager financièrement sur le long terme avec une superstar approchant de la quarantaine.
C’est donc dans une logique de « win now » que Houston abordera la saison à venir. L’organisation sait que la fenêtre est étroite et qu’elle devra capitaliser immédiatement sur l’association entre Durant et ses jeunes cadres. La moindre contre-performance viendrait mettre en doute la pertinence de ce pari XXL.
Mais en attirant une légende vivante encore capable de faire basculer une série, les Rockets ont envoyé un message clair : celui d’une franchise décidée à revenir au sommet. Près de trente ans après leur dernier titre, Houston s’offre une chance unique de renouer avec la gloire, quitte à prendre un risque calculé sur le long terme.
