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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
San Antonio continue de façonner son effectif autour de Victor Wembanyama avec des choix parfois surprenants. Cet été, la franchise texane a décidé de miser sur Luke Kornet, pivot de 2m18, signé pour quatre ans et 41 millions de dollars. Un mouvement remis en question par un journaliste.
L’arrivée de Luke Kornet vient répondre à une faiblesse récurrente des Spurs : leur incapacité à défendre efficacement lorsque Wembanyama se repose. La saison passée, l’écart était flagrant, l’équipe affichant une défense élite avec le Français sur le parquet, mais s’effondrant sans lui. Dans ce contexte, recruter un pivot spécialisé dans la protection du cercle prend tout son sens.
Les statistiques confirment d’ailleurs l’impact de Kornet dans ce rôle. Comme l’a rappelé ESPN, ses adversaires n’ont converti que 52 % de leurs tentatives à moins de deux mètres du panier face à lui, un chiffre qui le place dans le top 10 de la ligue, aux côtés de… Wembanyama lui-même. De plus, l’intérieur a trouvé son efficacité offensive en abandonnant le tir extérieur, atteignant 68 % de réussite sur les trois dernières saisons.
Un pari cohérent pour soulager Wembanyama
« Je pense néanmoins que cela vaut la peine d’y revenir avec un meilleur choix de pivot et davantage d’occasions de tir autour d’eux. Les formations à deux grands joueurs ont été efficaces pour plusieurs équipes la saison dernière et méritent d’être explorées par San Antonio. », explique le journaliste, qui a accordé une note de « B+ » pour cette venue.
Mitch Johnson pourrait effectivement tenter des séquences en “double-big”, en associant Kornet et Wembanyama. L’expérience avec Zach Collins avait échoué lors de la saison rookie du Français, mais le profil de Kornet, plus complémentaire, pourrait relancer cette option. Plusieurs franchises ont d’ailleurs prouvé l’efficacité de ce type d’alignements l’an passé.
Financièrement, le contrat de Kornet reste une bonne opération. San Antonio a structuré l’accord de manière dégressive, ce qui permettra d’alléger la masse salariale quand viendra le moment de prolonger Wembanyama à prix fort. Une gestion anticipée qui montre que la direction garde en ligne de mire les prochaines étapes.
Face à des intérieurs plus âgés ou moins solides défensivement qui ont signé pour des montants similaires, Kornet représente un choix malin. Il ne révolutionnera pas l’attaque texane, mais il peut offrir une stabilité précieuse, renforcer la rotation intérieure et surtout combler une faille majeure. Une pièce secondaire, certes, mais essentielle pour espérer revoir les Spurs en playoffs dès cette saison.
