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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La situation reste floue autour de Jonathan Kuminga alors que le camp d’entraînement approche. Malgré des négociations entamées depuis plusieurs semaines, l’ailier congolais n’a toujours pas trouvé d’accord avec Golden State. Une incertitude qui pourrait peser sur la préparation de l’équipe à l’orée d’une saison décisive.
Selon plusieurs rapports, les Warriors ont proposé à Kuminga un contrat de deux ans pour 45 millions de dollars. Toutefois, l’offre comprenait une option d’équipe sur la deuxième année, ce qui freinerait les ambitions du joueur. L’intéressé pourrait alors se contenter de son offre qualificative à 7,9 millions de dollars pour conserver le contrôle de son avenir à court terme.
Un scénario de sign-and-trade n’est pas à écarter. « Il a été rapporté que Sacramento avait fait une offre contractuelle à Kuminga, mais qu’ils n’avaient pas réussi à répondre aux exigences élevées de Golden State pour l’acquérir via un sign-and-trade, » explique Nathaniel Holloway (Athlon Sports). « Malgré cela, les Warriors pourraient assouplir leur demande initiale, puisqu’ils n’ont réalisé aucune addition majeure en free agency. Si c’est le cas, les Kings pourraient être bien placés pour conclure un accord. »
Les Kings à l’affût pour offrir un rôle plus grand
Sacramento surveille attentivement la situation, dans l’optique de renforcer un effectif qui reste sur deux saisons consécutives sans playoffs. Pour Kuminga, la perspective d’obtenir plus de responsabilités dans une équipe en quête de relance pourrait constituer une réelle opportunité. La franchise californienne manque de dynamisme sur les ailes, et son profil athlétique correspond parfaitement à ce besoin.
Du côté de Golden State, accepter la qualifying offer aurait des conséquences lourdes. Kuminga disposerait alors d’une clause de non-transfert et pourrait partir libre l’été prochain, sans contrepartie. Un risque considérable pour une organisation qui n’a déjà pas réussi à attirer de nouveaux renforts durant l’intersaison.
Kuminga, lui, semble impatient de démontrer qu’il peut assumer un rôle plus central. À 22 ans, son potentiel reste élevé, mais il veut désormais s’éloigner de l’image d’un simple complément. Sa polyvalence défensive et sa capacité à attaquer le cercle en font une pièce que beaucoup d’équipes convoitent.
La balle est donc dans le camp des Warriors, qui doivent rapidement trancher entre sécuriser leur jeune talent sur le long terme, ou l’inclure dans un échange afin de ne pas perdre un atout majeur sans compensation. Les prochaines semaines s’annoncent décisives pour l’avenir de Kuminga comme pour celui de Golden State.
