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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les légendes ont parfois un œil aiguisé pour reconnaître les futurs grands noms du basket. Lors d’un récent événement caritatif, Dirk Nowitzki n’a pas hésité à s’exprimer sur la nouvelle pépite texane, confirmant ainsi que l’engouement n’était pas exagéré. Cooper Flagg se sait attendu.
À Dallas, Dirk Nowitzki organisait son tournoi de bienfaisance pour récolter des fonds au profit d’enfants confrontés à la maladie, à la pauvreté ou encore à des situations de négligence. Parmi les invités de marque, on retrouvait Cooper Flagg, numéro 1 de la Draft 2025 et nouvel espoir majeur des Mavericks. L’ailier-fort de 18 ans a marqué les esprits par sa simple présence et son soutien à la cause.
Interrogé sur son ressenti à propos du jeune prodige, le géant allemand a livré un avis sans détour. « La hype est réelle, c’est certain. Je ne regarde pas énormément le sport universitaire en général, mais bien sûr j’ai suivi Cooper. Le ciel est sa seule limite », a déclaré Nowitzki dans des propos relayés par The Athletic. Des mots forts venant de l’homme qui a façonné deux décennies de l’histoire des Mavericks.
Un héritier potentiel déjà sous le feu des projecteurs
Nowitzki a insisté sur l’impressionnante maturité du jeune joueur. « Ce que j’ai vu, c’est la manière dont il lit le jeu à son âge. Il a à peine 18 ans, il est athlétique, il a des qualités techniques. J’ai entendu dire que son éthique de travail est exceptionnelle. Tout ce que j’ai vu et entendu, c’est qu’il est la vraie affaire », a-t-il poursuivi, confirmant que la hype autour du rookie ne relève pas d’un simple effet médiatique.
À Duke, Flagg a porté son équipe en étant leader aux points, aux rebonds, aux passes décisives et aux interceptions, tout en se classant deuxième aux contres, montrant ainsi sa polyvalence. Cela fait de lui l’un des prospects les plus complets et les plus attendus de ces dernières années. Son arrivée à Dallas ouvre une nouvelle ère, marquée par l’espoir de bâtir autour de lui un projet solide.
Pour Dirk, qui reste l’icône absolue des Mavericks, voir émerger un tel talent dans son ancienne organisation est source d’optimisme. « J’espère que les fans des Mavs auront Cooper pour très, très longtemps », a-t-il conclu, affichant son soutien total au jeune joueur. Une phrase qui résonne comme une bénédiction pour Flagg, appelé à marcher dans les pas d’un des plus grands Européens de l’histoire.
Reste désormais à savoir si ce mélange de potentiel, de travail acharné et de soutien de figures historiques suffira à transformer le rêve en réalité. Une chose est sûre : le futur des Mavericks s’annonce prometteur, et le regard bienveillant de Dirk Nowitzki ne fait que confirmer l’excitation grandissante autour de ce jeune phénomène.
