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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’intersaison des Warriors est loin d’être terminée, et certains dossiers semblent encore en attente de résolution. Plusieurs vétérans se tiennent prêts à signer, et parmi eux, un ancien All-Star mais aussi deux visages bien connus des fans de Golden State. L’organisation californienne veut à la fois miser sur l’expérience et sur des profils capables d’apporter immédiatement.
Selon les informations de Brandon « Scoop B » Robinson, la franchise serait déjà passée à l’action avec une proposition concrète. Gary Payton II, qui a déjà porté les couleurs des Warriors lors de cinq campagnes différentes, fait partie de ces priorités. L’objectif est clair : retrouver l’énergie défensive et l’impact physique qui avaient marqué les dernières réussites de l’équipe.
Toujours d’après Robinson, Golden State aurait proposé un contrat de deux saisons à hauteur de 7,9 millions de dollars pour convaincre le joueur de revenir. Une offre qui témoigne de la confiance de la direction, consciente du rôle majeur qu’il avait tenu lors du titre en 2022. « Payton s’est imposé comme un défenseur de premier plan, au point de devenir une pièce essentielle dans la conquête du championnat », rappelle l’insider.
Un retour qui aurait du sens pour Golden State
Les chiffres parlent pour lui : en 194 matchs disputés avec les Warriors, Gary Payton II a affiché une moyenne de 6,2 points avec des pourcentages remarquables (.592 au tir, .353 à trois points, .708 aux lancers). À cela s’ajoutent 3,0 rebonds, 2,2 passes et 1,0 contre par rencontre, des statistiques qui reflètent son activité constante sur le terrain.
Âgé aujourd’hui de 32 ans, Payton n’est peut-être plus le défenseur élite qu’il a pu être dans ses meilleures années, mais son profil reste précieux pour Steve Kerr et son staff. Son intensité défensive, sa capacité à perturber les porteurs de balle adverses et son expérience dans les grands moments demeurent des atouts recherchés.
En parallèle, Golden State garde aussi un œil sur d’autres pistes, dont le vétéran Al Horford et le guard De’Anthony Melton. La volonté de l’organisation est de compléter un effectif déjà compétitif avec des pièces fiables, capables de s’intégrer rapidement dans la rotation. Mais pour ça, il faudra attendre l’issue du feuilleton Jonathan Kuminga.
Reste désormais à savoir si Payton acceptera la proposition et choisira de poursuivre son histoire avec les Warriors. Une décision qui pourrait peser dans la construction finale du roster et, à terme, dans les ambitions de la franchise pour la saison à venir.
