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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les discussions s’éternisent à Philadelphie et la tension monte à mesure que l’échéance approche. La franchise et Quentin Grimes n’ont toujours pas trouvé d’accord contractuel, malgré l’urgence grandissante. L’arrière de 25 ans, auteur de sa meilleure saison en carrière, se retrouve dans une situation délicate, entre volonté de sécuriser son avenir et incertitudes sur sa place à long terme.
Arrivé en février dernier en provenance de Dallas, Grimes a immédiatement profité du contexte compliqué des 76ers pour se mettre en valeur. Avec un effectif décimé par les blessures, il s’est imposé comme l’une des révélations de la deuxième partie de saison. En 28 matchs de saison régulière, il a affiché une moyenne impressionnante de 21,9 points, 5,2 rebonds, 4,5 passes et 1,5 interception en 33,6 minutes. Des statistiques qui ont renforcé sa position au moment d’entrer dans les négociations.
Pourtant, l’avenir de Grimes à Philadelphie reste flou. Comme l’a rapporté Tony Jones de The Athletic, « Grimes a deux offres sur la table, selon des sources. L’une est la qualifying offer, d’une valeur d’un an et 8,7 millions de dollars. L’autre est un contrat d’un an avec un paiement plus élevé, conçu pour que Grimes renonce à la clause de non-transfert qui serait incluse s’il acceptait la qualifying offer ». Deux scénarios qui traduisent la complexité de la situation actuelle.
Un dilemme contractuel à l’approche de la date limite
Du côté du joueur, l’option de la qualifying offer est claire : parier sur lui-même. En acceptant ce contrat d’un an, Grimes s’assure une saison supplémentaire à Philadelphie avant de tester le marché en tant qu’agent libre non restreint en 2026. Mais la proposition du paiement majoré pourrait séduire, à condition d’accepter le risque d’un transfert, lui qui a déjà connu trois mouvements depuis février 2024.
Le problème majeur reste l’écart entre les deux parties concernant un contrat longue durée. Si Philadelphie semble ouvert à l’idée, les discussions sont loin d’avoir abouti et le fossé salarial reste important. Les 76ers, qui disposent également de jeunes talents comme Jared McCain et V.J. Edgecombe, n’ont pas la certitude que Grimes fasse partie intégrante de leur projet sur le long terme.
Dans ce contexte, le joueur se retrouve face à un choix cornélien. Miser sur une saison pleine en espérant confirmer son explosion, ou accepter un contrat plus rémunérateur au prix d’une nouvelle instabilité. Quelle que soit sa décision, le timing joue contre lui, puisque la date butoir du 1er octobre approche à grands pas.
Si aucune avancée significative n’a lieu d’ici-là, ce dossier pourrait bien s’enliser et forcer la main des deux camps. Pour Philadelphie, c’est un équilibre délicat à trouver entre valoriser un joueur performant et protéger sa flexibilité future. Pour Grimes, c’est l’opportunité ou jamais de s’affirmer comme plus qu’une simple pièce d’échange.
