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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Lakers abordent la nouvelle saison avec un esprit de revanche, après une fin de parcours décevante au printemps dernier. L’arrivée de Luka Dončić aux côtés de LeBron James et Austin Reaves change radicalement les perspectives de l’organisation, qui voit en lui la clé de son avenir. Pourtant, le Slovène ne veut pas attendre des années pour viser le titre et affiche déjà ses ambitions immédiates.
Âgé de seulement 26 ans, Dončić offre à Los Angeles une fenêtre de compétition à long terme, mais son discours est clair : il ne veut pas d’un projet construit au ralenti. Comme l’a rappelé CBS Sports, « Dončić a dit à Rob Pelinka et à JJ Redick en mai qu’il n’était pas intéressé par une approche lente pour bâtir un prétendant au titre ». Ce message met la pression sur les dirigeants, qui savent qu’ils doivent renforcer l’effectif rapidement pour contenter leur star.
Dans ce contexte, certains joueurs voient leur avenir à Los Angeles remis en question. C’est le cas de Dalton Knecht, dont le nom circule déjà dans les rumeurs d’échanges. Comme l’a rapporté Lake Show Life, « Knecht a failli être envoyé à Charlotte au milieu de la saison 2024-25. Son été a été catastrophique avec seulement 27,9 % de réussite aux tirs et 23,8 % à trois points ». Des performances loin des attentes pour un scoreur censé représenter un atout offensif en sortie de banc.
Un jeune joueur déjà en danger de départ
JJ Redick a tenté d’apporter une explication plus nuancée aux difficultés du sophomore. « Le gars en a trop fait après la saison. En summer league, il était cramé. Il arrivait à 5h du matin pour tirer, puis enchaînait deux entraînements avec le staff et une séance en salle de musculation », a-t-il confié. Un excès de zèle qui pourrait expliquer la fatigue et l’inefficacité de Knecht sur les parquets estivaux.
Autrefois considéré comme une promesse intéressante de la rotation, Knecht peine désormais à trouver des minutes et doit gérer un rôle bien moins valorisant. Cette transition brutale a forcément eu un impact psychologique, rendant encore plus difficile son adaptation à un environnement compétitif et exigeant. Les Lakers, eux, doivent décider rapidement s’ils veulent encore miser sur lui ou utiliser sa valeur dans un échange.
Pour le joueur, un départ pourrait être synonyme de renaissance. Un nouveau cadre, une autre franchise et des responsabilités différentes pourraient lui permettre de retrouver sa confiance et son efficacité offensive. À 24 ans, il reste assez jeune pour relancer sa carrière, à condition d’avoir l’opportunité et le temps nécessaires.
La préparation au camp d’entraînement sera donc décisive. Knecht doit prouver qu’il peut inverser la tendance et redevenir une arme utile dans la rotation. Dans le cas contraire, la séparation pourrait apparaître comme une évidence pour les deux parties.
