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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Il y a des histoires de retour qui passionnent la NBA, et celle de Joel Embiid fait partie des plus attendues. L’ancien MVP, longtemps freiné par ses blessures, a vu son impact s’éroder ces dernières saisons. Cet été, il a pourtant multiplié les efforts pour retrouver la meilleure forme possible, perdant du poids et renforçant sa condition physique. Mais la question reste entière : cela suffira-t-il ?
Sur le papier, Embiid demeure l’un des joueurs les plus dominants de la ligue lorsqu’il est en bonne santé. Le problème, c’est justement sa disponibilité, devenue trop rare pour une franchise de Philadelphie qui continue de miser l’essentiel de son projet sur lui. Malgré la présence de Paul George et de Tyrese Maxey, l’équipe perd une grande partie de son identité sans son pivot star.
C’est dans ce contexte que l’analyste Tim Legler a exprimé de sérieux doutes sur la capacité du Camerounais à rester sur le terrain. « Il tombe trop souvent. Cinq, six, parfois sept fois par match. Il attaque tout au cercle, défend dur, mais il finit par perdre l’équilibre, offensivement comme défensivement. Et à chaque chute, il s’expose à des risques inutiles », a expliqué Legler dans son podcast All-NBA, pointant un danger permanent pour un joueur de cette taille.
Les doutes persistants autour de la durabilité d’Embiid
Pour Legler, même la préparation intensive de l’été pourrait ne pas suffire. Selon lui, il existe toujours le risque qu’un simple contact vienne anéantir des mois d’efforts et replonger le pivot dans une longue convalescence. « Le gars a même eu énormément de fractures faciales parce que sa tête prend constamment des coups dans la raquette. Je ne pense pas que Joel Embiid puisse vous donner 65 à 70 matchs par saison », a-t-il ajouté, se montrant particulièrement pessimiste.
L’analyste est même allé plus loin en attaquant directement la condition physique du joueur. « À 100 % de sa forme, il est autour de 60 matchs. Quand il n’est pas en bonne santé, on tombe à 23 », a-t-il ironisé, comme pour rappeler à quel point la régularité d’Embiid reste incertaine. Une déclaration qui ne rassurera ni les fans ni les dirigeants des Sixers.
À Philadelphie, la frustration est palpable. Le public, connu pour son exigence, vit difficilement la succession de désillusions liées aux blessures, qu’il s’agisse d’Embiid ou de Paul George, lui aussi fragilisé ces dernières années. Le sentiment grandit que l’équipe est toujours à une blessure près de voir sa saison s’effondrer.
La campagne 2025-26 s’annonce donc comme un tournant décisif pour cette version des Sixers. Si Embiid ne parvient pas à enchaîner les matchs et à tenir son rôle de leader, la patience de la fanbase pourrait atteindre ses limites. Certains pourraient même réclamer une reconstruction totale pour tourner la page d’un cycle devenu trop frustrant.
