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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Warriors ont débuté leur présaison de la meilleure des manières face aux Lakers. Dans un match rythmé, les hommes de Steve Kerr ont trouvé les ressources nécessaires pour s’imposer 111 à 103. Un succès qui a permis aux fans de découvrir les premières impressions d’un effectif remodelé, où un vétéran en particulier a déjà fait forte impression : Al Horford.
Dès les premières minutes, le ton était donné. Golden State a limité les apparitions de ses cadres à la première mi-temps, privilégiant les automatismes entre anciens et nouveaux visages. Dans cette configuration, Al Horford a rapidement démontré pourquoi son arrivée pouvait s’avérer précieuse. L’ancien champion NBA a su s’intégrer avec aisance, notamment aux côtés de Stephen Curry et Draymond Green, laissant entrevoir une complémentarité prometteuse pour la suite.
Stephen Curry n’a pas manqué de partager son enthousiasme face à la prestation du vétéran. Pour le meneur, Horford incarne exactement le profil que la franchise recherchait : « Évidemment, c’est un joueur intelligent, expérimenté, d’un calibre de champion, capable de s’intégrer à n’importe quel cinq sur le terrain. Il nous apporte de l’espace, de la présence défensive. Vous avez vu la passe qu’il m’a faite depuis le corner, ce genre d’alchimie silencieuse va continuer à se développer. Il est multidimensionnel en tant que pivot, et je suis impatient de voir comment cela va fonctionner avec moi, Jimmy, JK ou Draymond. »
Une première prestation déjà convaincante pour Horford
Sur le plan statistique, Al Horford n’a pas eu besoin de briller au scoring pour se faire remarquer. En seulement quatorze minutes, il a compilé trois points, quatre rebonds, trois passes décisives, une interception et trois contres. Une ligne complète qui illustre parfaitement son influence sur les deux côtés du parquet. Son impact défensif, sa vision du jeu et sa mobilité ont déjà conquis l’encadrement technique de Golden State.
De son côté, Stephen Curry a repris le fil comme si de rien n’était. Auteur de quatorze points en quinze minutes, avec trois tirs à longue distance réussis sur cinq tentatives, le meneur a rappelé à quel point son adresse reste une arme dévastatrice. Mais au-delà de ses chiffres, c’est surtout sa complémentarité avec Horford qui intrigue déjà les observateurs. Leur capacité à échanger dans le jeu court, à alterner entre mouvement et tir, pourrait devenir un atout majeur dans la rotation offensive.
Steve Kerr, lui aussi, n’a pas tari d’éloges sur l’apport de son nouveau pivot. Le coach a salué sa polyvalence et sa capacité à fluidifier le jeu : « C’était amusant de voir sa taille, sa capacité de tir, sa qualité de passe, le rythme qu’il apporte. Quelle belle addition. Comme je l’ai déjà dit, on peut le faire jouer avec n’importe qui. » Kerr a même envisagé des associations plus audacieuses, évoquant la possibilité de l’aligner en poste quatre aux côtés du jeune Quinten Post.
Cette flexibilité tactique pourrait s’avérer cruciale pour une équipe en quête d’équilibre entre expérience et jeunesse. Avec Horford, les Warriors ajoutent un profil rare : un intérieur capable de défendre, d’écarter le jeu et de créer pour ses coéquipiers. Si sa condition physique lui permet de tenir la cadence sur la durée, il pourrait bien devenir une pièce centrale dans les ambitions de Golden State cette saison.
