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Par Rédaction | Sport
L’intersaison des Golden State Warriors a longtemps ressemblé à une mer calme. Alors que leurs rivaux de la Conférence Ouest se renforçaient, la franchise californienne semblait immobile, observant sans grand résultat la progression de Jonathan Kuminga. Mais l’arrivée d’Al Horford a enfin changé la donne.
À 39 ans, Horford n’est plus l’All-Star qu’il fut autrefois, mais son expérience et son intelligence de jeu restent précieuses. Le vétéran, conscient que ses années dans la ligue sont comptées, a pris le temps de réfléchir à sa suite avant de s’engager avec Golden State. Pour les dirigeants, ce profil correspond exactement à la pièce manquante : un intérieur capable d’étirer le jeu et d’apporter de la polyvalence, deux aspects rarement réunis dans l’ère Curry.
Les Warriors, souvent réputés pour leur small-ball et leur rapidité d’exécution, explorent désormais une autre voie. Avec le retour en vogue des systèmes à deux intérieurs, Horford devient une arme stratégique. Interrogé sur la compatibilité de son nouveau joueur avec Draymond Green, l’entraîneur Steve Kerr s’est montré enthousiaste : « La beauté d’Al, c’est sa polyvalence. Il s’adapte à tout le monde. Al Horford peut jouer dans n’importe quelle configuration. »
Une arrivée qui redéfinit l’équilibre intérieur des Warriors
Steve Kerr voit en Horford un profil capable d’apporter équilibre et flexibilité. Le coach a souvent transformé des joueurs sous-dimensionnés en atouts majeurs — à l’image de Draymond Green, devenu l’un des meilleurs intérieurs défensifs malgré son gabarit. Horford, avec sa capacité à tirer à mi-distance et à défendre plusieurs positions, s’inscrit parfaitement dans cette philosophie collective.
« Il peut évoluer au poste 4 pour écarter le jeu, jouer avec Trayce ou Quinten et laisser Draymond occuper le poste 5. Mais il peut aussi tenir ce rôle lui-même, et on peut alors aligner un cinq capable de shooter à toutes les positions. C’est vraiment excitant de penser à toutes ces options », a ajouté Kerr, impatient de voir les nouvelles combinaisons que cela pourrait offrir.
L’un des défis majeurs de la saison passée résidait justement dans l’utilisation excessive de Green au poste de pivot. Face à certaines équipes, cette configuration montrait ses limites, notamment lors de la série contre les Timberwolves, où l’écart de taille s’était fait sentir. L’arrivée d’Horford devrait permettre à Golden State d’éviter de surexposer Green dans ce rôle exigeant.
Horford devrait logiquement débuter la saison dans le cinq majeur. Certes, cette formation s’annonce plus âgée que la moyenne, mais elle compensera largement par son expérience et son QI basket. Pour Steve Kerr, ce pari pourrait bien redonner aux Warriors une dimension tactique nouvelle — une alchimie entre sagesse et ambition que toute la Bay Area attend de voir à l’œuvre.
