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Par Rédaction | Sport
Le départ de Kawhi Leonard des San Antonio Spurs n’a jamais été un modèle de sérénité. Pourtant, malgré cette rupture, son passage reste gravé comme l’un des plus marquants de l’histoire de la franchise texane. Et c’est justement ce qui rend la situation actuelle intrigante : cette saison, le jeune Dylan Harper portera le numéro 2, celui rendu célèbre par Leonard.
Officiellement, le maillot n’a jamais été retiré. Mais ce choix ne manque pas de susciter la curiosité, voire un certain malaise chez les fans. En six saisons à San Antonio, Leonard a remporté un titre NBA, deux trophées de Défenseur de l’année, deux sélections All-NBA et un titre de MVP des Finales. Peu de joueurs ont laissé une empreinte aussi profonde sur l’organisation. Pourtant, le numéro 2 reste disponible, comme si le passé glorieux de Leonard n’avait jamais vraiment été reconnu.
L’explication la plus probable réside dans la manière dont l’histoire s’est terminée. Après une longue controverse liée à une blessure au quadriceps, Leonard et la direction des Spurs avaient vu leurs relations se détériorer au point de devenir irréparables. Le désaccord médical et la frustration qui en ont découlé ont abouti à un transfert vers Toronto, où Leonard a immédiatement remporté un nouveau titre.
Un héritage encore difficile à célébrer à San Antonio
Pour beaucoup, la page reste difficile à tourner. « C’est encore fou pour moi qu’un joueur ayant participé à deux finales, été deux fois Défenseur de l’année, All-NBA, All-Star, champion et MVP des Finales, ne voie pas son maillot retiré par la franchise », a réagi un fan sur les réseaux sociaux, résumant le sentiment général de nombreux supporters.
Dylan Harper, de son côté, n’est pour rien dans cette polémique. Le jeune talent, choisi en deuxième position de la Draft 2025, est promis à un bel avenir. Porter le numéro 2 à San Antonio sera pour lui à la fois un honneur et une lourde responsabilité. Même sans reconnaissance officielle, le fantôme de Leonard plane encore sur la franchise.
Certains observateurs estiment que le temps finira par apaiser les tensions. Les Spurs, connus pour leur attachement à la loyauté et à la discrétion, pourraient un jour choisir de célébrer Leonard pour ce qu’il a apporté au jeu, au-delà des divergences du passé. Mais pour l’instant, le silence demeure, et le numéro 2 continue d’évoluer sur le parquet, sans bannière suspendue dans les hauteurs de l’arène.
Peut-être qu’un jour, lorsque les rancunes auront disparu, San Antonio reconnaîtra officiellement ce que tout le monde sait déjà : Kawhi Leonard a marqué à jamais l’histoire de la franchise. Mais pour l’heure, ce numéro 2 pourrait connaître une autre belle aventure sur le dos de Harper.
