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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Après six saisons marquantes à Miami, l’histoire entre Jimmy Butler et la franchise floridienne s’est achevée de manière brutale. Transféré aux Golden State Warriors après une saga interminable, l’ailier All-Star a tourné une page importante de sa carrière. Derrière ce départ inattendu se cachait pourtant une raison plus intime que sportive, que Butler a récemment confiée dans un entretien.
Durant son passage à Miami, Butler s’était imposé comme le visage de l’équipe : deux finales NBA (2020 et 2023), deux sélections All-Star, et une réputation forgée sur la combativité et la performance dans les grands moments. Mais la flamme s’est éteinte au fil du temps. En coulisses, des tensions et une lassitude grandissante ont conduit le joueur à demander son transfert. C’est finalement à Golden State qu’il a trouvé une nouvelle terre d’accueil, après des mois de négociations.
Dans une interview accordée à NBC, Butler a expliqué que son départ n’était pas seulement motivé par des considérations sportives. « Mes enfants vivent en Californie. Passer autant de temps sans les voir me rendait malheureux », a-t-il confié. « Je dis à tout le monde que c’est la partie du jeu que le public ne voit pas. On pense que c’est juste du basket, mais ça ne l’est pas. Je suis heureux parce qu’on me veut, parce que j’ai un groupe incroyable autour de moi, parce que je sais qu’on peut gagner un titre… mais surtout parce que je peux avoir mes enfants près de moi. »
Une quête de titre et d’équilibre personnel à Golden State
L’ancien leader du Heat semble avoir retrouvé la sérénité dans la Baie de San Francisco. Avec Stephen Curry à ses côtés et un effectif expérimenté, Butler entrevoit une chance réelle de disputer un nouveau titre NBA. Il y a aussi des doutes vu la concurrence à l’Ouest, mais les Dubs seront à prendre au sérieux quoi qu’il arrive.
Les Warriors abordent cette saison comme des outsiders dangereux. Malgré un effectif vieillissant, la combinaison entre l’énergie de Butler, l’adresse légendaire de Curry et l’expérience d’Al Horford pourrait surprendre plus d’une franchise à l’Ouest. Butler, désormais apaisé, incarne cette mentalité de guerrier qui colle si bien à l’ADN de Golden State.
Pour les dirigeants, ce transfert représente plus qu’un simple renfort : c’est un pari sur le leadership et la détermination d’un joueur connu pour élever le niveau des siens quand les enjeux sont les plus élevés. Le natif de Houston, désormais installé en Californie, veut prouver qu’il peut encore guider une équipe vers les sommets.
À 36 ans, Butler n’a rien perdu de son intensité ni de son ambition. Mais cette fois, il semble avoir trouvé un équilibre entre vie personnelle et exigence du très haut niveau. S’il parvient à rester en bonne santé, il pourrait bien être la clé d’un dernier grand chapitre dans la dynastie des Warriors.
