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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À quelques jours du coup d’envoi de la saison régulière, l’un des plus grands mystères de la NBA continue d’alimenter toutes les discussions : Giannis Antetokounmpo restera-t-il à Milwaukee ? Malgré des signes d’apaisement, les rumeurs autour de son avenir ne cessent de s’intensifier, entretenues par ses propres déclarations ambiguës.
Les Bucks ont multiplié les efforts pour convaincre leur superstar de poursuivre l’aventure. Cet été, la direction a pris des décisions audacieuses : séparation avec Damian Lillard, arrivée de Myles Turner et Cole Anthony, sans oublier la signature de deux de ses frères, Alex et Kostas Antetokounmpo. Un message clair envoyé à Giannis : tout sera fait pour le garder heureux et compétitif. Pour l’instant, le double MVP semble aligné avec cette vision. Lors du media day, il a confirmé son engagement… tout en laissant la porte entrouverte.
« Dès que j’entre dans cette salle et que j’enfile ce maillot, le reste n’a plus d’importance. Je suis concentré sur ce qui est devant moi. Mais si dans six ou sept mois, je change d’avis, je pense que c’est humain aussi », a-t-il expliqué, dans des propos rapportés par ESPN. Une phrase lourde de sous-entendus, surtout après les révélations de Shams Charania évoquant des discussions de transfert entre les Bucks et les Knicks durant l’été.
Golden State, entre prudence et opportunisme
Malgré le calme apparent, plusieurs franchises surveillent la situation de près, dont les Golden State Warriors. Selon Anthony Slater d’ESPN, l’organisation californienne reste vigilante, consciente que la moindre fissure dans la relation entre Giannis et Milwaukee pourrait tout relancer. « Ils ont tempéré l’idée d’être une destination sérieuse pour Giannis », a indiqué Slater. « Mais c’est aussi ce qu’ils disaient l’an dernier à propos de Jimmy Butler. »
Slater a rappelé que les Warriors disposent des atouts nécessaires pour se positionner sur un éventuel dossier Antetokounmpo, notamment leurs futurs choix de draft, dont la valeur grimpera considérablement après la retraite de Stephen Curry. « Leurs futurs choix sont très attrayants, car ce sera l’ère post-Curry. Ces picks pourraient être excellents », a-t-il ajouté, tout en précisant que la direction ne semble pas encore prête à se lancer dans cette bataille.
Pour l’heure, Golden State reste concentrée sur sa dernière fenêtre de titre autour du quatuor Stephen Curry – Jimmy Butler – Draymond Green – Al Horford. L’idée d’un transfert de Giannis reste donc une hypothèse lointaine, mais pas impossible. L’histoire récente de la NBA a montré que lorsqu’une superstar veut rejoindre une équipe, elle finit souvent par obtenir gain de cause.
Brian Windhorst l’a rappelé dans son podcast : « Si Giannis arrive à l’été prochain et veut être échangé alors qu’il lui reste un an de contrat, il aura le contrôle. » Un avertissement clair pour Milwaukee, qui pourrait se retrouver contraint de négocier plutôt que de le voir partir sans contrepartie.
