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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Alors que la saison approche, certaines voix s’élèvent déjà autour de la composition des Warriors. Parmi elles, celle de Gilbert Arenas, qui estime que Golden State n’a toujours pas trouvé son véritable second souffle offensif derrière Stephen Curry. Pour l’ancien All-Star, Jimmy Butler, malgré son expérience, n’a pas le profil d’un second leader offensif capable d’épauler le meneur dans les moments décisifs.
Depuis le départ de Klay Thompson, les Warriors peinent à identifier ce joueur capable de prendre le relais quand Curry n’est pas en feu. Arenas, connu pour ses analyses tranchantes, a partagé son point de vue dans son podcast Gil’s Arena, où il a expliqué que le problème venait du manque d’un joueur affirmé prêt à assumer ce rôle clé.
« La façon dont Steph joue va toujours les maintenir compétitifs. Mais il a besoin d’un autre gars pour l’aider à avancer. Jimmy Butler joue un basket d’équipe, il est tourné vers le collectif. Pour l’instant, il n’y a pas de véritable deuxième option dans cette équipe. Kuminga et Buddy Hield n’ont pas encore dit : “C’est moi qui vais prendre ces 18 tirs, je serai le deuxième homme.” Pour le moment, ils ne l’ont pas encore », a-t-il déclaré.
Un problème structurel depuis le départ de Klay Thompson
Arenas a poursuivi en expliquant que depuis la fin du duo légendaire Curry–Thompson, les Warriors n’ont jamais réussi à retrouver une hiérarchie offensive claire. « Ils n’ont plus le Klay. Ils n’ont plus ce gars qui dit : ‘Je suis le numéro deux.’ À moins que Kuminga devienne ce joueur. Leur deuxième option, Butler, tourne à 18 points par match. Ce n’est pas un deuxième homme. Il va jouer juste, mais il est plus utile comme troisième option », a ajouté Arenas.
Avec une concurrence féroce à l’Ouest, entre les Nuggets, le Thunder ou encore les Timberwolves, les Warriors doivent rapidement trouver une solution. Butler, six fois All-Star, a pourtant tout pour s’imposer sur le papier. Ses moyennes en carrière – 18,3 points, 5,3 rebonds et 4,3 passes – en font un joueur complet, mais pas forcément un scoreur d’élite comparable à Thompson ou Durant, les deux coéquipiers qui accompagnaient Curry lors de ses titres.
L’âge du joueur (36 ans) ajoute une inconnue supplémentaire. Butler devra prouver qu’il peut rester en bonne santé et assumer la charge offensive tout au long de la saison. Si son leadership est incontestable, la question demeure : peut-il devenir ce bras droit dont Curry a désespérément besoin ?
De son côté, Jonathan Kuminga pourrait bien incarner cette relève tant attendue. Après un été marqué par des négociations de contrat difficiles, le jeune ailier de 23 ans est resté dans l’effectif et semble prêt à franchir un cap. Sa progression offensive et sa confiance grandissante font de lui un potentiel candidat pour ce rôle de lieutenant.
