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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Ja Morant a toujours été une énigme fascinante dans le paysage NBA : spectaculaire, imprévisible, et profondément attaché à son jeu plus qu’à son image. Pourtant, à l’heure où la ligue cherche sa nouvelle figure de proue, le meneur de Memphis refuse ce statut. Ses récentes déclarations laissent peu de doute sur ses priorités, bien éloignées de la course au prestige.
Interrogé par The Athletic, le joueur des Grizzlies a affirmé ne pas vouloir devenir le visage de la NBA, insistant sur le fait que son amour du basket reste son unique moteur. Pour lui, le reste n’est que bruit médiatique. L’important, c’est le terrain, le jeu, et cette énergie qu’il tente de retrouver après plusieurs saisons marquées par la controverse et les blessures.
« Je joue au basket par amour du jeu, mais je ne veux pas être le visage de la NBA. Il y a beaucoup de choses qui viennent avec ça, et je n’y pense pas. Je sors juste pour jouer », a confié Morant. L’arrière, désormais âgé de 26 ans, a également précisé qu’il ne cherchait pas à plaire : « Les gens ont leurs opinions, mais je n’y accorde pas d’importance ».
Un joueur en quête de renaissance à Memphis
Après plusieurs mois d’incertitude et une suspension retentissante pour des comportements hors terrain, Ja Morant tente de se reconstruire. Ses statistiques actuelles montrent des signes encourageants : 22,3 points, 6,5 passes et 41 % au tir sur ses quatre premières rencontres. Mais plus que ses chiffres, c’est son état d’esprit qui semble avoir évolué. Il veut prouver qu’il peut mener les Grizzlies à nouveau parmi les forces de l’Ouest sans se laisser happer par les projecteurs.
La franchise du Tennessee, aujourd’hui à l’équilibre avec deux victoires pour deux défaites, reste fragile. Jadis redoutée pour son intensité, elle a perdu de sa superbe après une série d’événements malheureux, dont la suspension de son meneur. L’ombre de Dillon Brooks, parti depuis, plane encore, mais Morant sait qu’il doit redevenir le visage d’un collectif solide, et non d’une polémique.
En réalité, Ja Morant n’a jamais cherché à devenir une icône médiatique. Sa notoriété est née naturellement, au fil des exploits aériens et des highlights viraux. Le reste – la célébrité, les attentes, la pression – lui a été imposé. Désormais, il tente de reprendre le contrôle, d’imposer son propre rythme, de jouer pour lui, pour ses coéquipiers, et pour la ville qui croit encore en lui.
Cette saison pourrait bien être celle de la rédemption. S’il parvient à canaliser son talent et à rester concentré sur le collectif, Memphis pourrait redevenir une équipe redoutée. Le défi est immense, mais l’occasion est belle : prouver qu’on peut briller sans chercher la lumière.
