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Par Rédaction | Sport
Jonathan Kuminga semble avoir trouvé la bonne formule. Après un été marqué par les rumeurs de départ et les incertitudes autour de son avenir, l’ailier congolais a répondu de la plus belle manière sur le parquet. Face à Memphis, il a signé une performance de haut niveau, confirmant son nouveau statut au sein d’un groupe où Steve Kerr le considère désormais comme un élément central du projet.
Ce succès individuel, au-delà des chiffres, reflète surtout une métamorphose mentale. Souvent critiqué pour son irrégularité, Kuminga semble enfin avoir trouvé l’équilibre entre confiance et discipline. Le coach des Warriors ne tarit d’ailleurs pas d’éloges à son sujet. « JK a été fantastique. On a vraiment le sentiment qu’il a trouvé sa place dans ce groupe, aux côtés de Jimmy [Butler] et Draymond [Green] sur la ligne de front », a déclaré Steve Kerr après la victoire contre les Grizzlies. Un discours fort, qui confirme la confiance retrouvée entre les deux hommes.
Après avoir prolongé pour deux saisons et près de 50 millions de dollars, le septième choix de la draft 2021 a dissipé les doutes sur son implication. Ses performances au rebond, en nette progression, en sont le meilleur indicateur. Longtemps limité à quatre prises par match, il dépasse désormais cette moyenne de manière constante. Interrogé à ce sujet, il a souligné un changement d’état d’esprit : « Peu importe la tournure du match, je veux peser dès le coup d’envoi. Un rebond peut changer le cours d’une rencontre. C’est quelque chose que je veux garder tout au long de ma carrière », a-t-il confié avec lucidité.
Une nouvelle dimension dans le jeu de Kuminga
L’impact du joueur ne se limite pas aux statistiques. Son énergie, son agressivité et son sens du timing ont transformé la dynamique des Warriors en ce début de saison. « Quand il joue à ce niveau, à cette intensité, il change notre équipe et il change son propre jeu », a ajouté Steve Kerr, saluant l’évolution de son protégé. Lundi soir, sa domination dans la peinture — sept rebonds défensifs, trois offensifs — a permis à Golden State de creuser l’écart dans le troisième quart-temps, un tournant du match face à Memphis.
Cette montée en puissance s’accompagne d’un effet d’entraînement sur les jeunes talents de l’effectif. Brandin Podziemski et Moses Moody ont eux aussi franchi la barre des 20 points contre les Grizzlies, symbole d’une génération dorée prête à assumer davantage de responsabilités. Mais Kerr reste mesuré : il sait que la régularité reste le véritable défi pour ces joueurs encore en apprentissage.
L’entraîneur des Warriors a déjà connu ce type de progression avec d’autres jeunes talents. Il sait que la constance se construit sur la durée, au fil des 82 matchs de saison régulière. Pour Kuminga, la clé réside désormais dans la continuité : maintenir ce niveau d’intensité et d’efficacité sans retomber dans les travers d’une saison précédente parfois inconstante.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Après quatre rencontres, le natif de Goma tourne à 18 points et 8 rebonds de moyenne, avec 58 % de réussite au tir, 42,9 % à trois points et 80 % aux lancers francs. Des statistiques dignes d’un joueur en pleine confiance, qui pourrait bien, cette fois, s’installer durablement dans le rôle que Steve Kerr lui a enfin attribué : celui d’un pilier du futur de Golden State.
