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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les mots peuvent parfois se retourner contre celui qui les prononce. Avant d’affronter Victor Wembanyama et les Spurs, Bam Adebayo avait choisi la légèreté, minimisant la taille et l’impact du prodige français. Une pointe d’humour sans doute, mais aussi une forme de défi. Quelques heures plus tard, la réalité du parquet a offert une réponse éclatante : San Antonio s’est imposé 107-101, porté par un Wembanyama dominant à tous les niveaux.
Interrogé avant la rencontre sur la singularité de jouer face à un joueur de 2m24, Adebayo avait pris soin de relativiser. Pour lui, Wembanyama n’était pas un cas isolé. Il a même cité plusieurs géants de la ligue pour illustrer son propos, comme s’il voulait désamorcer l’aura autour du Français. « Je veux dire, on a Boban dans cette ligue. Les gens l’oublient. Bol Bol aussi. Et puis Brook Lopez, c’est un gratte-ciel. On a beaucoup de grands joueurs dans la NBA. Je pense que ce sont surtout les journalistes qui sont impressionnés par sa taille, pas nous », avait-il déclaré avec un sourire confiant.
Des mots qui résonnent désormais comme une provocation involontaire. Car face à San Antonio, Wembanyama a livré une prestation majuscule : 27 points, 18 rebonds, 6 passes et 5 contres. Loin d’être intimidé par le pivot du Heat, le Français a pris le dessus dans les moments clés, notamment en fin de match où il a multiplié les actions défensives décisives.
Une réponse magistrale sur le terrain
L’affrontement entre les deux intérieurs a pourtant tenu ses promesses. Adebayo, solide tout au long de la rencontre, a inscrit 31 points et même réussi à poster dunker sur Wembanyama dans le deuxième quart-temps. Mais au final, c’est bien le joueur des Spurs qui est reparti avec la victoire et les éloges. Et c’est bien le plus important.
Cette victoire n’était pas anodine pour San Antonio, qui signe ainsi le meilleur départ de son histoire avec cinq victoires consécutives. Le Frost Bank Center, plein à craquer, a vibré lorsque le Français a hurlé de rage après son ultime contre, symbole d’une domination totale. Sa performance le place dans la lignée de légendes comme David Robinson et Tim Duncan, les deux seuls Spurs à avoir réalisé plusieurs matchs avec au moins 25 points, 15 rebonds, 5 passes et 5 contres.
Adebayo, lui, a pu mesurer de près la progression de Wembanyama, désormais plus fort physiquement, plus discipliné et plus vocal dans le leadership. Malgré sa bonne performance individuelle, le pivot du Heat a reconnu la valeur de son adversaire.
Sur le papier, un simple duel de début de saison. En réalité, une petite leçon pour ceux qui pensaient encore que la taille de Wembanyama n’était qu’un sujet médiatique. En ce soir d’octobre, Bam Adebayo a sans doute compris qu’au-delà des centimètres, c’est surtout l’influence du Français qui grandit à vue d’œil.
