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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Stephen Curry a vécu un mélange d’admiration et de frustration jeudi soir. Son ancienne coéquipier, Ryan Rollins, a inscrit 32 points — un record personnel — pour les Milwaukee Bucks, infligeant une défaite 120-110 à Golden State. Le duel a rapidement pris une dimension personnelle, les deux hommes partageant autrefois le même vestiaire.
Rollins, qui faisait partie du package ayant mené au départ de Jordan Poole vers Washington et à l’arrivée de Chris Paul à Golden State en 2023, a saisi sa chance face à l’équipe qui l’avait laissé partir. Avec Giannis Antetokounmpo blessé, il a brillé en attaque comme en défense, terminant avec 13 tirs réussis sur 21, dont 5 sur 7 à trois points, tout en distribuant huit passes décisives.
« En le regardant sur les vidéos avant le match, on voit qu’il utilise très bien sa vitesse, crée de l’espace et attaque le panier, » a commenté Curry pour The Athletic. « Il prend ses tirs quand il est ouvert, fait les bons choix. Ce soir, on l’a vu — il a joué sans peur. Je suis heureux pour lui, mais je suis aussi un peu en colère. »
De coéquipiers à rivaux
Rollins et Curry partagent un passé dans le vestiaire des Warriors, où le jeune arrière de 23 ans a appris aux côtés du quadruple champion. « C’est mon gars, » a expliqué Rollins après la victoire. « Il était mon voisin de vestiaire ma première année. C’était très rapide pour moi, et il a été un mentor humble et accessible. » Après le match, Rollins a reçu un maillot signé de Curry, qu’il prévoit d’encadrer comme souvenir de cette soirée où il a surpassé son ancien mentor.
Le match a pris une tournure intense en quatrième quart-temps lorsqu’un contact dur a eu lieu entre Rollins et Curry, provoquant une réaction de Draymond Green, qui a répondu par une faute agressive. « Je crois que j’ai heurté Steph, c’est pour ça que Draymond a fait ça, » a expliqué Rollins. « Je ne m’attendais à rien de différent, et ça m’a un peu motivé davantage. »
Steve Kerr, l’entraîneur des Warriors, a reconnu l’excellente performance de Rollins : « Sa vitesse nous a vraiment posé des problèmes. Il a pénétré, soit marqué au cercle, soit trouvé des tireurs. Il a été fantastique ce soir. »
La performance de Rollins laisse Golden State face à un constat amer : l’équipe a peut-être été trop rapide à se séparer de lui. Ce qui avait commencé comme une réunion sentimentale s’est transformé en un véritable match de revanche, laissant Curry sourire, mais toujours un peu « en colère ».
